A vacina contra o câncer terapêutica tem mostrado eficácia quando administrado juntamente com a quimioterapia para pacientes com câncer colorretal metastático em um ensaio de fase II, de acordo com pesquisadores da Oxford BioMedica (UK) Ltd.
O estudo descobriu que seis dos 17 pacientes com câncer metastático colo-retal em estudo mostraram redução do tumor, classificado como respostas completas ou parciais seguintes revisoras de especialistas independentes.
O estudo, publicado na edição de 01 de agosto Clinical Cancer Research, um jornal da Associação Americana para Pesquisa do Câncer , foi desenhado para demonstrar a segurança ea imunogenicidade da vacina, chamado vaccinia modificado Ankara codificação 5T4 (TroVax), quando usado juntamente com quimioterapia padrão. A pesquisa foi financiada pela Oxford BioMedica que está desenvolvendo a vacina em parceria com a Sanofi-Aventis.
Ao contrário das vacinas preventivas, tais como a vacina contra o papilomavírus humano para prevenir o câncer cervical, TroVax é uma vacina terapêutica, destinado a estimular o sistema imunológico de pacientes que já têm câncer. A vacina é composta de uma versão (não-doença causando) atenuada do vírus vaccinia modificado para entregar o gene para 5T4, uma proteína encontrada em muitos tumores.
"A idéia é que o vírus modificado entra nas células, produz a proteína do tumor e estimula o sistema imunológico", disse o principal autor do estudo Richard Harrop, Ph.D., vice-presidente da imunologia clínica em BioMedica Oxford. "Para dar uma vacina ao lado de quimioterapia pode parecer contraditório, uma vez que a quimioterapia pode enfraquecer o sistema imunológico, mas nosso estudo mostra que TroVax poderia ser complementar à quimioterapia padrão, aumentando a resposta imune aos tumores."
A meta desta abordagem imuno-terapia é um antígeno tumor chamado 5T4, uma proteína embutido dentro da membrana das células cancerosas. A proteína é raramente encontrada em tecidos normais, mas é produzida em níveis elevados por uma ampla gama de cânceres humanos, incluindo colorretal, gástricos, renais e de ovário. A produção de 5T4 tem sido associado com metástase de câncer e mau prognóstico para os pacientes.
"Normalmente, o sistema imunológico não prestar atenção a esta molécula, por isso, produzir artificialmente 5T4 em combinação com a" sinais de perigo "associada a uma infecção viral, estamos exigindo que o sistema imunológico tomar conhecimento", disse Harrop. "TroVax faz com que células na
local da injeção para produzir 5T4 de uma forma que agita o sistema imunológico a produzir anticorpos e células T killer. Espera-se que estes dois componentes do sistema imune, em seguida, migrar para os tumores e matá-los sem prejudicar qualquer tecidos normais. "