Nimesulida, un ciclooxigenasa-2 (COX-2) inhibidores, retrasa la progresión de las lesiones precancerosas del páncreas en ratones, según investigadores de la Escuela David Geffen de Medicina en UCLA.
Mientras que la inflamación ha demostrado ser un factor en muchas formas de cáncer, los investigadores dicen que este es el primer estudio que demuestra el efecto de un anti-inflamatorio inhibidor COX-2 en el desarrollo de cáncer de páncreas.
El estudio, publicado en agosto de edición del 1 de Cancer Research, una revista de la American Association for Cancer Research, sugiere un posible papel de los inhibidores de la COX-2 en la prevención del cáncer de páncreas entre los pacientes de alto riesgo. El cáncer pancreático es una de las principales causas de muerte por cáncer en Estados Unidos - más de 33.000 estadounidenses probablemente morirán a causa de la enfermedad en 2007, según proyecciones de la Sociedad Americana del Cáncer.
"Mediante la inhibición de la COX-2 en pacientes humanos, podemos tener una opción de retrasar la progresión de las lesiones", dijo el autor principal Guido Eibl, MD, director científico del Laboratorio de Investigación Hirshberg cáncer de páncreas y profesor adjunto en la UCLA.
Los investigadores creen que el cáncer de páncreas surge de los tejidos anormales o lesiones en el páncreas, conocidas como neoplasia intraepitelial pancreática (PanINs). Al obstaculizar el crecimiento de PanINs, los investigadores esperan para frenar el desarrollo o la prevención del cáncer de páncreas.
COX-2, una enzima que causa la inflamación, no es ajeno a los investigadores del cáncer. Los estudios de cáncer de mama, colon y páncreas han llevado a los investigadores a creer que la COX-2 juega un papel clave en el desarrollo y el crecimiento de tumores.
Para estudiar los efectos de la COX-2 en la progresión de Panin, el Dr. Eibl y sus colegas se centraron en el ratón KrasG12D, un modelo animal que imita las primeras etapas de cáncer de páncreas. En el ratón KrasG12D, de bajo grado PanINs (estadio I o II) comienzan a aparecer en el páncreas de los ratones en un mes. A partir de seis meses, de alto grado PanINs (etapa III) se puede encontrar en el páncreas de un ratón. Según el Dr. Eibl, la mayoría de investigadores coinciden en que la etapa III PanINs es un precursor directo de cáncer de páncreas en los seres humanos, así como los ratones. Entre 12 y 15 meses, el Dr. Eibl dice que la mayoría de los ratones KrasG12D se desarrollan tumores pancreáticos.
Los investigadores de UCLA dividieron los ratones en dos grupos - un grupo recibió una dieta enriquecida con nimesulida durante 10 meses, y el otro sólo se ofrecía comida normal del ratón. Sus análisis revelaron que la dieta nimesulida reducido enormemente el número de la última etapa de PanINs en KrasG12D (10 por ciento de los conductos pancreáticos había Panin-2 o -3 en los ratones de la dieta KrasG12D nimesulida frente a un 40 por ciento de los conductos pancreáticos había Panin-2 o -3 en ratones KrasG12D en la dieta normal).
Debido a que el páncreas de los ratones fueron analizados en 10 meses, antes de la apariencia típica de los tumores de páncreas, los estudios adicionales serán necesarios para los investigadores a la conclusión de si la nimesulida puede retrasar la aparición de o prevenir el cáncer de páncreas.
"Con estos resultados, desde luego no diría que todo el mundo debería tomar inhibidores COX-2 para proteger contra el cáncer", dijo Eibl. "Sin embargo, con estudios adicionales, es posible encontrar inhibidores COX-2 podría ayudar a prevenir el cáncer de páncreas en poblaciones de alto riesgo."
"El cáncer de páncreas es tan mortal porque a menudo no se detecta hasta que sea demasiado tarde", dijo el Dr. Eibl. "Si un paciente está en un alto riesgo de desarrollar cáncer de páncreas, un inhibidor COX-2 puede ofrecer alguna protección".