Een vrouw, de van wie eierstokken wegens schade ontbroken hadden door chemotherapie en radiotherapie wordt veroorzaakt, heeft een succesvolle ovariale transplantatie van haar genetisch niet-identieke zuster die ontvangen.
De transplantatie herstelde haar ovariale functie, begon zij te menstrueren en, na een jaar, konden de artsen twee rijpe oocytes van haar eierstokken terugkrijgen en hen bevruchten om twee embryo's te produceren.
Dit eerste geval van een succesvolle overplanting van ovariaal weefsel tussen twee niet-identieke zusters wordt vandaag gemeld in de dagboek Menselijke Reproductie (Donderdag 2 Augustus). Professor Jacques Donnez, hoofd van de Afdeling van gynaecologie en professor en voorzitter bij de Katholieke Universiteit van Leuven in Brussel, België, leidde het team dat het werk uitvoerde.
In 1990, toen zij 20 was, behandelden de artsen Teresa Alvaro voor bèta-thalassemia, een geërfte die bloedwanorde door verminderde of afwezige hemoglobine wordt gekenmerkt, die de zuurstof-dragende proteïne in rode bloedcellen is. Zij ontving chemotherapie en radiotherapie vóór het hebben van een beendermergtransplantatie van haar 17 éénjarigenzuster, Sandra Alvaro, die een identiek aangepast weefseltype had (het menselijke type van wit bloedlichaampje (HLA)antigeen), dat betekende dat het immuunsysteem van Teresa het beendermerg van haar zuster niet als buitenlands zou zien en het zou verwerpen.
De behandeling was succesvol en Teresa werd genezen. Nochtans, in 1990 waren er geen procedures beschikbaar voor het bewaren van haar vruchtbaarheid vóór begin van de behandeling door, bijvoorbeeld, haar eieren of ovariaal weefsel te verwijderen en te bevriezen. De behandeling veroorzaakte volledige ovariale mislukking, en haar nooit teruggekregen eierstokken.
In Juli 2005, nu op de leeftijd van 35, raadpleegde Teresa Prof. Donnez en zijn collega's over de mogelijkheid van ovariale weefseloverplanting van haar zuster om haar een zwangere kans te geven te worden om.
Prof. Donnez zei: „Reeds hebben verstrektd beendermerg in 1990, wilde haar zuster, die nu op de leeftijd van 32 was en nooit zwanger was geworden, slecht haar zuster helpen door sommige van haar eigen ovariaal weefsel te schenken.
„Hoewel de optie van oocyte schenking van de zuster aan de patiënt werd besproken, weigerde de patiënt deze optie. Zij verkoos een transplantatie omdat zij voor de follicular rijping verantwoordelijk wilde zijn en van mening was dat het natuurlijker was dan eischenking, waarvoor haar zuster ovariale stimulatie met follikel bevorderende hormonen en dan oocyte herwinning zou moeten ondergaan. Bovendien had haar zuster uitdrukkelijk de weefseldonor gevraagd te zijn en geweigerd om ovariale stimulatie voor oocyte schenking te ondergaan.“
De Analyse van het zustersHLA type toonde aan dat hun genetisch verschillende cellen met succes samen coëxisteerden (chimaerism) en dat, daarom, geen immuno-suppressive behandeling worden vereist om de ovariale ent te verhinderen verwerpend. De vroegere beendermergtransplantatie en het resulterende mengen zich van de zusterscellen betekenden dat het immuunsysteem van Teresa het ovariale weefsel van Sandra „zelf“ eerder dan buitenlands zou erkennen.
In Februari 2006, werden Teresa en Sandra samen verdoofd en drie kleine secties van ovariaal weefsel werden verwijderd uit Sandra via laparoscopie en binnen een minder dan minuut werden genaaid op één van de geatrofiërde eierstokken van Teresa, ook via laparoscopie. De zusters werden gelost van het ziekenhuis de dag na chirurgie.