En kvinne, hvis eggstokker hadde mislyktes på grunn av skader forårsaket av kjemoterapi og strålebehandling, har fått en vellykket eggstokkene transplantasjon fra hennes genetisk ikke-identiske søster.
Den transplantasjon restaurerte henne eggstokkfunksjonen, begynte hun å menstruere, og etter et år, leger var i stand til å gjenopprette to modne egg fra eggstokkene og gjødsle dem til å produsere to embryoer.
Det første tilfellet av en vellykket transplantasjon av eggstokkvev mellom to ikke-identiske søstre er rapportert i tidsskriftet Human Reproduction i dag (torsdag 2. august). Professor Jacques Donnez, leder av avdelingen for gynekologi og professor og leder ved Catholic University of Louvain i Brussel, Belgia, ledet teamet som utførte arbeidet.
I 1990, da hun var 20, behandlet leger Teresa Alvaro for beta-talassemi, en arvelig blodsykdom preget av redusert eller fraværende hemoglobin, som er oksygen-bærer proteinet i røde blodceller. Hun fikk cellegift og strålebehandling før har en benmargstransplantasjon fra sin 17 år gamle søster, Sandra Alvaro, som hadde en identisk matchet vevstype (human leukocytt antigen (HLA) type), som betydde at Teresa immunsystem ikke ville kjenne henne igjen søsters beinmarg som fremmed og avvise det.
Behandlingen var vellykket og Teresa ble helbredet. Men i 1990 var det ingen rutiner for å bevare sin fertilitet før oppstart av behandlingen ved for eksempel å fjerne og frysing hennes egg eller eggstokkvev. Behandlingen førte komplett eggstokksvikt, og hennes eggstokkene aldri utvinnes.
I juli 2005, nå i alderen 35, konsultert Teresa Prof Donnez og hans kolleger om muligheten for eggstokkvev transplantasjon fra søsteren henne til å gi henne en sjanse til å bli gravid.
Prof Donnez sa: "har allerede gitt benmarg i 1990, hennes søster, som nå var i alderen 32 og hadde aldri blitt gravid, dårlig ønsket å hjelpe søsteren ved å donere noen av hennes egne eggstokkvev.
"Selv om muligheten til oocytten donasjon fra søster til pasienten ble diskutert, nektet pasienten dette alternativet. Hun foretrakk en transplantasjon fordi hun ønsket å være ansvarlig for follikkelmodningen og mente at det var mer naturlig enn eggdonasjon, hvor hennes søster måtte gjennomgå ovarial stimulering med follikkelstimulerende hormoner og deretter oocytten gjenfinning. I tillegg hadde søsteren bedt uttrykkelig å være vevet donor og hadde nektet å gjennomgå eggstokkstimulering for oocytten donasjon. "
Analyse av søstrene HLA typen viste at deres genetisk forskjellige celler coexisted vellykket sammen (chimaerism) og at derfor ville ingen immun-undertrykkende behandling være nødvendig for å forhindre eggstokkreft transplantatet blir forkastet. Jo tidligere benmargstransplantasjon og resulterende blanding av søstrene cellene betydde at Teresa immunsystem vil gjenkjenne Sandras eggstokkvev som "selv" heller enn utenlandske.
I februar 2006 ble Teresa og Sandra bedøves sammen og tre små seksjoner av eggstokkvev ble fjernet fra Sandra via laparoskopi og i løpet av mindre enn et minutt ble sydd om til en av Teresas atrophied eggstokker, også via laparoskopi. Søstrene ble utskrevet fra sykehuset dagen etter operasjonen.