En chance opdagelse i laboratoriet har hjulpet University of Leeds forskerne at vise, hvordan behandlingen af en stiv nakke kunne gøre underværker for dit blodtryk.
Kiropraktorer har længe vidst, at bekæmpelse af smerter og stivhed ved at knække nakken gennem manipulation også kan sænke blodtrykket, men grundene blev aldrig klart.
Nu er en gruppe under ledelse af professor Jim Deuchars har undersøgt veje mellem hals og hjernen til at vise, hvordan halsmusklerne kunne spille en afgørende rolle i at kontrollere blodtryk, puls og vejrtrækning.
Deres undersøgelse, offentliggjort i Journal of Neuroscience, giver den første bevis for en rolle for disse forbindelser i at påvirke de områder af hjernen, der styrer kroppens funktioner, at vi ikke behøver at tænke på, såsom vejrtrækning og blodtryk.
Det område af hjernen, hvor signalerne fra halsen opsige blev først identificeret af, Godfather of Neuroscience, Ramon Y Cajal, mere end 100 år siden, selvom dens funktion ikke blev forstået. Hvad skete der efter disse signaler ankom forblev et stort set-overset forskningsområde, indtil nye teknikker tillod Leeds holdet at gå videre med arbejdet.
Deres arbejde begyndte ved en tilfældighed, da Prof Deuchars forklarede: "Celler i det område, der modtager nakke signaler sprang ud på os, når vi mærket afdelinger med særlig markører Vi ville gerne vide, hvordan disse celler blev organiseret og de øvrige områder af hjernen, som de var. tilsluttet. "
Holdet, som omfatter forskere fra Japan og Ungarn, fandt en sammenhæng mellem disse celler og kernen tractus solitarius, et område af hjernen, der er omdrejningspunktet i kontrol af autonome funktioner - kroppens funktioner under ubevidst kontrol. De foreslår, at nervøse signaler fra halsen og kunne spille en nøglerolle i at sikre, at tilstrækkelig blodforsyning opretholdes til hjernen, som vi ændrer kropsholdning, såsom fra liggende til stående. Hvis sådanne signalering mislykkes, kan vi lider problemer med balancen og blodtryk.