Iowa State University peneliti telah mengembangkan teknik baru yang berhasil diobati tikus untuk kebutaan yang disebabkan oleh glaukoma.
Pengobatan eksperimental mereka akan digunakan pada pasien anjing di tahun berikutnya. Jika berhasil, diharapkan untuk pindah ke percobaan manusia.
Sebuah 3 juta orang di Amerika Serikat dipengaruhi oleh glaukoma, penyebab kedua kebutaan di negara maju dan nomor satu penyebab kehilangan penglihatan antara orang kulit hitam. Orang dengan tekanan intraokular tinggi berada pada risiko terbesar untuk mengembangkan glaukoma.
Iowa State peneliti terkemuka proyek enam tahun adalah Dr Sinisa Grozdanic, dokter ahli mata hewan dan asisten profesor ilmu klinis hewan; Donald Sakaguchi, neuroscientist dan profesor genetika, pengembangan dan biologi sel, dan Matt Harper, mahasiswa doktor dalam ilmu saraf. Tim juga termasuk peneliti dari University of Iowa, Universitas Yale, Tulane University dan University of Miami. Pekerjaan itu disajikan pada pertemuan baru-baru ini Asosiasi untuk Penelitian di Visi dan Ophthalmology Konferensi.
Para peneliti telah ditentukan sebelumnya bahwa hewan dengan meningkatkan produksi glaukoma protein dengan neuron-pelindung kemampuan (neurotrophins) dalam upaya untuk melindungi terhadap kebutaan. Jadi, mereka meniru proses yang di laboratorium, memodifikasi tulang sumsum yang diturunkan dari sel batang. Kemudian mereka transplantasi sel ke dalam mata.
"Setelah kami menyadari sifat dari mekanisme melindungi diri sendiri, kita hanya mencoba untuk meniru hal yang sama persis," kata Grozdanic. "Kami menggunakan tulang-sel induk berasal dari pasien, dimodifikasi mereka untuk menghasilkan neurotrophin dan disuntikkan sel-sel ini ke mata glaukoma."
Sebuah analisis komputer canggih pengukuran noninvasif fungsi saraf optik dan aktivitas listrik retina menunjukkan peningkatan dramatis dalam fungsi visual tikus 'setelah prosedur.
Empat tahun sebelumnya, para peneliti telah melakukan eksperimen di mana polimer biodegradable saraf dilapisi dengan zat yang dimasukkan ke dalam mata tikus. Sebagai polimer degradasi, substansi saraf dilepaskan ke mata. Pendekatan ini bekerja dengan baik, dan prosedur yang sama berhasil pada anjing dengan kerusakan saraf optik. Namun, karena berbasis polimer pemberian obat umumnya berlangsung selama berbulan-bulan saja dan menghancurkan visi glaukoma pada manusia selama beberapa dekade, para ilmuwan bergeser strategi mereka untuk pendekatan tahan lama. Mereka yang dimodifikasi secara genetik sel-sel induk sumsum tulang untuk transplantasi sehingga pengiriman protein saraf dapat dicapai selama bertahun-tahun.