Con l'individuazione che la febbre è prodotta tramite l'atto di un ormone su un sito specifico nel cervello, gli scienziati hanno risposto ad una questione chiave quanto a come questa funzione adattabile contribuisce a proteggere l'organismo durante l'infezione batterica ed altri tipi di malattie.
Riferito dai ricercatori al Centro Medico di Beth Israele Deaconess (BIDMC), i risultati di studio compaiono in Pubblicazione Online Di Avanzamento di s di Neuroscienza della Natura '.
“Questo studio mostra come il cervello produce le risposte di febbre durante le infezioni,„ spiega Clifford Saper autore, MD, PhD, Presidente del Dipartimento della Neurologia a BIDMC ed il Professor senior di James Jackson Putnam della Neurologia e della Neuroscienza alla Facoltà di Medicina di Harvard. “Il Nostro laboratorio ha identificato il sito chiave nel cervello a cui un ormone ha chiamato gli atti della prostaglandina E2 (PGE2) su un obiettivo, chiamato il ricevitore EP3, sui neuroni per causare la risposta di febbre.„
Durante i periodi di infiammazione, come quando l'organismo sta combattendo un'infezione o una malattia, l'organismo produce gli ormoni conosciuti come le citochine. Le citochine, a loro volta, agiscono sui vasi sanguigni nel cervello per produrre PGE2.
“PGE2 poi entra nell'ipotalamo del cervello, causante febbre, perdita di appetito, fatica ed impressioni generali della malattia e del achiness,„ dice Saper, spiegante che questi sintomi comuni della malattia funzionano come risposta adattabile per permettere all'organismo di migliorare l'infezione di lotta.
“Quando la temperatura corporea è elevata da alcuni gradi, i globuli bianchi possono combattere le infezioni più efficacemente. Inoltre, le persone tendono a diventare doloranti e letargiche. Di Conseguenza,„ aggiunge, “essi tende a catturarlo facile, quindi conservando la loro energia in moda da poterle migliorare essi la lotta l'infezione. Ecco perché tanti tipi differenti di malattie provocano più o meno gli stessi comportamenti di malattia.„
A questo punto, i neuroni specifici su cui PGE2 stavano agendo per produrre la febbre erano sconosciuto. Saper ed i suoi colleghi hanno creato un mouse knockout in cui il gene per il EP3 il ricevitore - che registra la presenza di PGE2 - potrebbe essere rimosso in una parte del cervello per volta.