Hvis du nogensinde har undret over velordnet proces, hvor biler, busser og andre transportmidler er rettet mod deres destinationer i en storby, vil du virkelig sætte pris på det arbejde, en Florida State University kemiker.
Thomas Fischer, en lektor i kemi og biokemi ved FSU, er at designe en 'intelligent trafiksystem ligner dem i de store metropoler. En vigtig forskel er dog, dens størrelse: Fischer trafik net er lille nok til at passe på en lille mikrochip.
Arbejde med en FSU postdoc associeret Pietro Tierno, og en anden kollega, professor Tom H. Johansen fra University of Oslo i Norge, har Fischer designet en lab på en chip - en lille enhed, der, når de udsættes for meget lave magnetiske felter, måske en dag blive brugt som en bærbar redskab til hurtigt at diagnosticere en række sygdomme hos mennesker.
I øjeblikket kan en læge, der søger at hjælpe en syg patient tage en blodprøve og sende den ud til et laboratorium, Fischer said.In tre eller fire dage, vil den lab resultaterne komme tilbage og lægen vil have en bedre idé om, hvad der plager den patient.
Med lab på en chip, dog kan det være muligt at tage en enkelt dråbe af patientens blod, placer den på en lille chip, og så være i stand til at give en meget hurtig, billig og - vigtigst - præcis diagnose .
Fischer forklarede, at enheden ville arbejde ved at udsætte blodprøve til meget lav magnetisk felt svingninger. Dermed ville visse mikroskopiske partikler i prøven være manipuleret ind i pendling gennem en række magnetiske bobler på overfladen af chippen. Observere, hvor forskellige partikler, tilslutter sig derefter ville gøre det muligt for sundhedspersonale at bestemme arten af patientens sygdom.
Single molekyler markere tilstedeværelsen eller fraværet af en sygdom vil blive knyttet til magnetiske partikler en milliard gange mindre end en marmor, Fischer said.The magnetiske trafiksystem så vil guide disse partikler i forskellige positioner på den chip, afhængigt af deres molekylære mærkning.