O Cancro do fígado é muito difícil de detectar, e é uma causa de morte principal em Ásia e em África, com incidência de aumentação em países Ocidentais também.
Agora, os pesquisadores de VIB conectados à Universidade de Ghent, em colaboração com centros de pesquisa no Pequim e no Shanghai em China, desenvolveram um teste para detectar o cancro do fígado em uma fase inicial. Uma amostra de sangue pequena é a única exigência para o teste. O teste novo permite a detecção exacta de cancro do fígado dentro sobre 50% dos casos para que os testes de diagnóstico precedentes não puderam dar uma resposta definitiva.
A carcinoma Hepatocelular (HCC) é o cancro do fígado preliminar o mais predominante. A doença parece o mais frequentemente de seguimento uma inflamação crônica do fígado em consequência uma infecção da hepatite B ou do vírus de C ou cirrose do fígado. A Cirrose do fígado compreende um grupo das infecções hepáticas em que as pilhas de fígado normais se tornam danificadas e são substituídas pelo tecido da cicatriz. Isto reduz a quantidade de tecido saudável do fígado, e a acumulação de tecido da cicatriz interrompe a revelação e o funcionamento deste órgão complexo. A Cirrose do fígado tem as várias causas, incluindo: uso excessivo do álcool, hepatite viral crônica B, infecções de C e de D, doenças dos colagogos, e infecções parasíticas.
Meio Milhão pacientes morrem cada ano em China devido à cirrose do fígado ou do cancro do fígado. 60% a 80% dos pacientes com cancro do fígado têm uma história precedente da cirrose do fígado. Em Bélgica também, 350 novos casos do cancro do fígado ocorrem todos os anos. A Transplantação oferece frequentemente o único remédio possível. Os métodos de Detecção que detectariam HCC em uma fase inicial salvar muitas vidas.