Quando as células cancerosas se separam do tumor original e se migram através do córrego do sangue para colonizar órgãos distantes, é a causa principal da morte do cancro.
Uma equipe dos cientistas no Instituto de Weizmann da Ciência tem revelado agora detalhes novos sobre os mecanismos que controlam a metástase de pilhas de cancro da mama. Seus resultados, publicados recentemente em linha na Biologia Celular da Natureza, adicionam significativamente à compreensão da metástase e podem ajudar, no futuro, na revelação de drogas anticancerosas.
Para uma pilha tal como uma célula cancerosa a migrar, primeiramente deve destacar-se das pilhas vizinhas e do material intercellular a que é ancorado. Antes Que possa fazer esta, recebe um pedido fora de dizer da pilha: “prepare para mover-se.” Este sinal toma o formulário de uma substância chamada um factor de crescimento, que, além do que o movimento de controlo, possa activar um número de processos na pilha que inclui a divisão e a diferenciação. Os diplomatas do factor de crescimento a um receptor na parede de pilha, iniciando uma seqüência das mudanças na estrutura celular. O esqueleto interno da pilha, um conjunto de fibras denso-embaladas da proteína, vem distante e as fibras da proteína formam então as roscas finas na parte externa da membrana de pilha que empurram a pilha longe de seus vizinhos. Além, um número de mudança dos níveis da proteína: alguns obtêm produzidos em umas quantidades mais altas e em alguma dentro menos.
Para compreender que proteínas são moduladas pelo factor de crescimento e pela natureza dos mecanismos genéticos envolvidos na migração da célula cancerosa, uma equipe dos pesquisadores associou seus conhecimento e recursos. Esta equipe, dirigida pelo Prof. Yosef Yarden do Departamento Regulamentar Biológico do Instituto de Weizmann e seu grupo de investigação, incluindo o Afastamento Cilindro/rolo. Menachem Katz, Ido Amit e Ami Citri; Tal Shay, um estudante no grupo de Prof. Eytan Domany da Física do Departamento dos Sistemas Complexos; e Prof. Gideon Rechavi do Centro Central de Chaim Sheba no Telefone Hashomer.
Para começar com, a equipe traçou todas as mudanças genéticas que ocorrem na pilha depois que o sinal do factor de crescimento é recebido. Enquanto peneiraram com a quantidade enorme de dados que receberam, incluindo detalhes em cada nível da proteína que foi para cima ou para baixo, de uma família das proteínas estadas para fora. Tensins, como são é chamado, é as proteínas que estabilizam a estrutura de pilha. Mas à surpresa dos cientistas, as quantidades de membro de uma família aumentaram dramàtica quando, ao mesmo tempo, os níveis de outros deixaram cair.