Tilápia do Nilo bate malária

A ameaça emergente da resistência a pesticidas significa que os métodos de controle biológico da malária estão novamente em voga.

Nova pesquisa publicada na revista de acesso aberto on-line BMC Saúde Pública mostra como a tilápia do Nilo, um peixe mais comumente servido aos comensais do Quênia, é uma arma valiosa contra os mosquitos da malária.

Annabel Howard e François Omlin do Centro Internacional de Fisiologia e Ecologia de Insetos, em Nairobi, no Quênia, introduziu a tilápia do Nilo (Oreochromis niloticus L.), para viveiros abandonados no oeste do Quênia. O estudo, financiado pelo Governo da Finlândia, Fundação BioVision (Suíça) e da Toyota Ambiente Foundation, vida da lagoa monitorados, comparando as lagoas reabastecido com uma lagoa de controle nas proximidades.

Após 15 semanas os peixes reduziu tanto Anopheles gambiae sl e Anopheles funestus, vetores da malária na região primária, por mais de 94 por cento. Os peixes também dizimou três quartos da população do mosquito culicine.

Os resultados apresentam uma situação ganha-ganha para os quenianos, que pode usar o peixe para limitar as populações de mosquitos e ganho de alimento e renda a partir deles também. "O. niloticus peixes foram tão eficazes na redução de populações de mosquitos imaturos que não é provável que seja um efeito significativo sobre a população do mosquito adulto na área", diz Howard. Este método de controle é aparentemente sustentável, como a raça de peixe e fornecer uma população contínua. Os autores também apontam outros benefícios em seu artigo.

Existem mais de 2000 casos de malária anualmente pediátrica no Distrito Central Kisii, onde os autores realizaram suas pesquisas. Predileção tilápia do Nilo para mosquitos é conhecida desde 1917. No entanto, este é o campo de dados publicados pela primeira vez detalhando utilização desta espécie para controle de mosquitos.

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