De certa forma, determinados tumores assemelham-se a colônias da abelha, dizem o patologista Ince Bronzeado. Cada célula cancerosa no tumor joga um papel específico, e apenas uma fracção das pilhas serve como “rainhas,” possuindo a capacidade original para manter-se em um estado unspecialized e para semear tumores novos. Estas pilhas podem igualmente dividir e produzir as pilhas do “trabalhador” que formam o volume do tumor.
Estas “rainhas” são células estaminais do cancro. O laboratório do Membro Robert Weinberg de Whitehead tem criado Agora tais pilhas em um prato de Petri isolando e transformando uma população particular das pilhas do tecido humano do peito. Após a injecção com as apenas 100 destas pilhas transformadas, os ratos desenvolveram os tumores que se reproduziram por metástese (propagação aos tecidos distantes).
“Este trabalho poderia fornecer um benefício aos pesquisadores que estudam estas células estaminais indescritíveis do cancro oferecendo uma fonte beneficiente delas,” diz o Membro Robert Weinberg de Whitehead. Os “Laboratórios podem facilmente crescer as pilhas recém-criados para o uso nas experiências.”
“A definição operacional de uma célula estaminal do cancro é a capacidade para iniciar um tumor, assim que estas são células estaminais do cancro,” declara Weinberg, que é igualmente um professor do MIT da biologia.
Ince não exps para projectar estas pilhas poderosos. Como um pesquisador cargo-doutoral no laboratório de Weinberg e o patologista ginecológica em Brigham e em Hospital das Mulheres, estava tentando simplesmente criar os modelos do cancro da mama que olham como tumores humanos reais sob o microscópio e se comportam como aqueles considerados em muitos pacientes.
Em mais de 90 por cento de tumores humanos do peito, as células cancerosas assemelham-se àquelas que alinham nossas cavidades de corpo. Um patologista treinado pode manchar as similaridades sob um microscópio. Mas as células cancerosas projetadas previamente das pilhas normais do peito para estudos de laboratório olharam diferentes. Ince suspeitou que os pesquisadores transformavam o tipo errado de pilhas.
Agora um investigador independente em Brigham e em Hospital das Mulheres e um instrutor na Faculdade de Medicina de Harvard, Ince desenvolveram uma receita para um media de cultura quimicamente definido novo e controlaram-na crescer um tipo diferente de pilha humana do peito que morre ordinariamente na cultura. Transformou-a em uma célula cancerosa introduzindo genes específicos com um procedimento padrão.
As pilhas projetadas provadas ser extremamente poderoso. Quando Ince injectou mais de 100.000 delas em um rato com um sistema imunitário comprometido, desenvolveu rapidamente tumores maciços, mortais. Em experiências iniciais, algumas fatias do tecido revelaram uma estrutura preliminar do tumor que se assemelhasse àquela das pacientes que sofre de cancro com metástases.
Esse Ince alertado para querer saber se as células cancerosas que criou reproduzir-se-ia por metástese se o rato viveu mais por muito tempo. Repetiu a experiência em outros ratos, reduzindo o número de pilhas na injecção a somente 100 na esperança de retardar o crescimento do tumor. As células cancerosas continuaram a semear tumores e aqueles tumores reproduziram-se por metástese. No contraste afiado, os cientistas devem injectar aproximadamente 1 milhão pilhas para obter um tumor ao trabalhar com as linha celular do cancro usadas rotineiramente no laboratório.
“Em processo de fazer um modelo que reflectisse um tipo do tumor comum nos pacientes, Eu criei o tumor-início de pilhas,” Ince explico. “Que era uma surpresa completa.”
“Este trabalho poderia fornecer um benefício aos pesquisadores que estudam estas células estaminais indescritíveis do cancro oferecendo uma fonte beneficiente delas,” mantem Weinberg. Os “Laboratórios podem facilmente crescer as pilhas recém-criados para o uso nas experiências.”