Con il 40 per cento di tutti gli attacchi di cuore e problemi cardiovascolari si verificano in persone che hanno bassi livelli del cosiddetto colesterolo "buono", i ricercatori hanno a lungo cercato farmaci per aumentare la quantità di questo tipo di colesterolo in circolazione del corpo.
Ma una nuova revisione di 31 studi randomizzati e controllati pubblicati sul Journal of American Medical Association suggerisce che fino ad ora, solo la prova modesta supporta l'uso di più farmaci per aumentare i livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL) - colesterolo buono. Alcuni sono addirittura dannosi.
Gli autori hanno concluso che mentre gli sforzi per abbassare lipoproteine a bassa densità (LDL o "colesterolo cattivo") "hanno costantemente ridotto rischio di malattia cardiovascolare, HDL approcci sono molto più complesse ed a volte deludenti." Di conseguenza, "l'obiettivo primario dovrebbe essere in LDL ", ha detto riesame co-autore Mehdi Shishehbor, DO, della Cleveland Clinic.
"La notizia non è che tutto ciò che solleva HDL sarà utile", ha detto Ronald Krauss, MD, portavoce della American Heart Association e direttore di aterosclerosi ricerca al Children Hospital Oakland Research Institute in California.
"HDL è una questione molto più complicata di LDL", ha detto Prediman Shah, MD, direttore del Atherosclerosis Research Center al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles. "Non è importante solo la quantità di HDL non c'è, ma che tipo è. La qualità è importante quanto la quantità. È la funzione buona o è [una forma di HDL] che non fare il lavoro correttamente? "
Ci sono molti tipi di HDL non, che alimentano il cuore ei vasi sanguigni. I tipi buon sembrano svolgere grassi delle arterie al fegato e svolgono funzioni a membrane cellulari e altrove. Tuttavia, HDL variano considerevolmente per dimensioni, densità e le proprietà chimiche che cambiano la loro capacità di sostenere la salute.
Alcuni tipi di HDL potrebbe anche aumentare l'infiammazione, l'intasamento delle arterie piuttosto che di compensazione, e al momento i medici non hanno un modo semplice per dire questo tipo "cattivo" del colesterolo "buono" dal tipo veramente vantaggioso nei loro pazienti. Per ora, solo test costosi utilizzati in ambiti di ricerca può risolvere la questione.
Fortunatamente, i cambiamenti dello stile di vita può aiutare senza effetti collaterali negativi, secondo il riesame. "Il modo più sicuro per aumentare HDL è da perdita di peso, l'esercizio e la cessazione del fumo", ha detto Shishehbor.
La revisione inoltre ha trovato il supporto per l'uso moderato di alcol - uno o due bicchieri al giorno per gli uomini, uno per le donne - anche se i medici non consigliamo di non bevitori richiedere fino a bere per proteggere i loro cuori. Aumentare l'HDL mangiando i pesci o prendendo l'olio di pesce per aumentare l'assunzione di omega-3 acidi grassi è un'altra strategia efficace, la revisione suggerita.
Per quanto riguarda gli approcci farmacologici, la revisione ha trovato che il farmaco più efficace attualmente disponibile per alzare HDL è la vitamina niacina, assunto in dosi elevate. "Le statine, fibrati e niacina sono disponibili agenti farmacologici che aumentano il colesterolo HDL, tuttavia, può essere associato ad effetti collaterali", ha detto Shishehbor, che raccomandava stretto controllo medico.