Ny forskning tyder på att pronomen kan spela en mycket större roll än att bara byta ett egennamn i en mening. En University of South Carolina studie tyder på att pronomen hjälper till att hålla hjärnans komplexa kretsar och begränsat minne systemet från att bli överbelastat.
Använda fMRI (funktionell magnetisk resonanstomografi), har studerat psykologi forskaren Dr Amit Almor och kollegor hjärnaktiviteten hos 21 vuxna, åldrar 19 - 34, som fick läsa sekvenser av meningar för att jämföra hjärnans reaktion på pronomen kontra egennamn.
Almor resultat presenteras i locket artikel i senaste numret av NeuroReport, en vetenskaplig tidskrift.
"Hjärnan lyser upp med aktivitet när egennamn användes, inklusive områden som inte förknippas med språket", Almor sagt. "Vi såg en betydande aktivitet i de delar av Hjässloben som innebär fysisk bearbetning som var frånvarande när pronomen användes."
Almor är den första forskare att använda hjärnan för att utforska de neurologiska grunderna för människans preferens för pronomen. Han genomförde sin forskning vid universitetets McCausland Center for Brain Imaging.
Hjärnan reagerar på egennamn genom att skapa en bild av personen i sinnet, teckning från olika delar av hjärnan för att konstruera komplexa visuella, ljud och annan information i samband med den personen. Varje gång namnet upprepas, svarar hjärnan genom att aktivera en process som skapar en ny bild av personen.
Hjärnan har en början varje skapad representation i minnet. Integrationen av dessa multipla representationer kräver ansträngning som kan störa hjärnans pågående bearbetning av vad det hör under riktig diskussion.
Pronomen, medan defekt för deras potentiella tvetydighet, inte orsakar samma störningar i hjärnan som egennamn gör när de används i rätt sammanhang. I själva verket gör de hjärnan att röra sig lätt från en tanke eller mening till en annan. Detta sömlös övergång tillåter en person att smälta mer fullständigt betydelsen eller syftet med tanken att förmedlas utan neurala kretsar störningar som egennamn orsak, sade Almor.
"Vi är i händerna på vårt minne, som är begränsat," Almor sagt. "Ju fler objekt eller föreställningar vi har, desto mer ansträngning vi måste spendera för att inte förlora information. Pronomen låt oss undvika att jonglera i våra hjärnor. Jag förväntade mig att hitta aktivitet i klassiska språk områden i hjärnan. Jag blev förvånad över att se aktiviteten i den rumsliga områden, men det verkar vettigt. "