Administration af et stof, der findes i cannabis planten kan hjælpe kroppens naturlige beskyttende system, lindre en allergisk hudlidelse (allergisk kontakt dermatitis), en international gruppe af forskere fra Tyskland, har Israel, Italien, Schweiz og USA fundet.
Allergisk kontakt dermatitis er forårsaget af reaktion på noget, der direkte kontakt med huden. Mange forskellige stoffer (allergener) kan fremkalde allergisk kontakteksem. Normalt disse stoffer forårsager ingen problemer for de fleste mennesker, men hvis huden er følsom eller allergisk over for stoffet, vil enhver eksponering producere et udslæt, som kan blive meget alvorlige. Allergisk kontakteksem påvirker omkring 5 procent af mænd og 11percent af kvinder i de industrialiserede lande og er en af de førende årsager til erhvervssygdomme.
En artikel, der beskriver arbejdet i den internationale forskergruppe, ledet af Dr. Andreas Zimmer fra universitetet i Bonn, blev offentliggjort for nylig i tidsskriftet Science. Artiklen handler om at lindre allergisk hudsygdom gennem det, der kaldes endocannabinoide system. Blandt medlemmerne i gruppen er Prof. Raphael Mechoulam fra Hebrew University i Jerusalem School of Pharmacy.
I tidligere arbejde, isoleret Prof.Mechoulam 's forskergruppe på Hebrew University to naturligt forekommende cannabinoid (cannabis-lignende) komponenter, en fra hjernen, som er opkaldt anandamide (fra ordet Ananda, betyder højeste glæde i sanskrit), og en anden fra tarmene navngivet 2-AG. Disse to cannabinoider, samt deres receptorer og forskellige enzymer, der er involveret i cannnabinoids, synteser og forringelser, omfatter endocannabinoide system. Disse materialer har tilsvarende virkninger som af de aktive komponenter i hash og marihuana, fremstillet af cannabis planten.
Forskning udført af grupper i hele verden har siden vist, at endocannabinoide system er involveret i mange fysiologiske processer, herunder den beskyttende reaktion fra pattedyr kroppen til en lang række neurologiske sygdomme som dissemineret sklerose, Alzheimers og Parkinsons.