Pencitraan otak telah mengungkapkan gangguan dalam pola normal pengolahan emosional yang merusak kemampuan orang dengan depresi klinis untuk menekan emosi negatif.
Upaya oleh pasien depresi untuk menekan perasaan mereka saat melihat kegiatan emosional negatif gambar yang disempurnakan di beberapa area otak, termasuk amigdala, diketahui berperan dalam membangkitkan emosi, menurut laporan dalam edisi 15 Agustus Journal of Neuroscience.
"Mengidentifikasi area di sistem saraf yang berkorelasi dengan negara-negara mood patologis adalah salah satu pertanyaan yang menekan dalam penyakit ini mental," kata Carol Tamminga, MD, dari University of Texas Medical Center Southwest. Tamminga tidak terlibat dalam penelitian ini.
Tom Johnstone, PhD, dari University of Wisconsin, dan koleganya di sana dan di Tufts University mempelajari 21 orang dewasa didiagnosis dengan gangguan depresi mayor dan 18 subyek sehat usia sebanding. Peserta diminta untuk melihat serangkaian gambar emosional positif dan negatif dan kemudian menunjukkan reaksi mereka masing-masing. Empat detik setelah penyajian setiap gambar, peserta diminta baik untuk meningkatkan respons emosional mereka (misalnya, membayangkan orang yang kita cintai mengalami apa yang digambarkan dalam gambar), untuk mengurangi, atau hanya untuk terus menonton gambar.
Selama pengujian, scanner pencitraan resonansi magnetik fungsional mendeteksi perubahan aktivitas saraf. Johnstone dan rekan-rekannya juga mencatat tingkat kegembiraan emosional dengan mengukur dilatasi murid.