Avbildning av hjernen har avdekket et sammenbrudd i normal mønstre av emosjonell prosessering som svekker evnen til personer med klinisk depresjon å undertrykke negative emosjonelle tilstander.
Arbeidet med deprimerte pasienter å undertrykke sine følelser når en ser emosjonelt negative bilder økt aktivitet i flere hjerneområder, inkludert amygdala, kjent for å spille en rolle i generering av følelser, ifølge en rapport i 15 august utgaven av The Journal of Neuroscience.
"Identifisere områder i nervesystemet som relateres til patologisk stemningen stater er en av de påtrengende spørsmål i psykiske lidelser i dag," sier Carol Tamminga, MD, ved University of Texas Southwest Medical Center. Tamminga var ikke involvert i studien.
Tom Johnstone, PhD, ved University of Wisconsin, og kolleger der og ved Tufts University studert 21 voksne med diagnosen depresjon og 18 friske personer av sammenlignbare aldre. Deltakerne ble bedt om å vise en serie av emosjonelt positive og negative bilder og deretter indikere deres reaksjon til hver enkelt. Fire sekunder etter presentasjonen av hvert bilde, ble deltakerne bedt om enten å øke sin emosjonelle respons (for eksempel forestille seg en elsket en opplever det som ble avbildet i bildet), å redusere den, eller bare for å fortsette å se bildet.
Under testen, oppdaget en funksjonell magnetisk resonans imaging skanner endringer i nevrale aktiviteten. Johnstone og hans kolleger har også registrert nivåer av emosjonell spenning ved å måle elev dilatasjon.