No primeiro estudo deste tipo, os pesquisadores descobriram que, em indivíduos autistas, as conexões entre as células cerebrais pode ser deficiente em regiões único, e não apenas entre as regiões, como se acreditava anteriormente.
Tony Wilson, Ph.D., pesquisador chefe e professor assistente de neurologia na Wake Forest University School of Medicine , disse que espera que este estudo irá, eventualmente, levar a um diagnóstico precoce e medicações mais específicas para o autismo.
Usando magnetoencefalografia (MEG), tecnologia de imagens cerebrais para medir a atividade elétrica cerebral, os pesquisadores administraram um teste chamado hertz 40 (ciclos por segundo) teste auditivo resposta em estado estacionário. O teste mede os ciclos de onda eletromagnética e indica descargas das células do cérebro na frequência hertz 40.
"Este teste mede a capacidade do cérebro para imitar o que está ouvindo. Células Um cérebro saudável irá disparar de volta em 40 hertz", disse Wilson. "Escolhemos este teste, pois é uma métrica robusta de quão bem os circuitos individuais estão funcionando."
Os resultados foram relatados na edição deste mês de Psiquiatria Biológica.
Um grupo de 10 crianças e adolescentes com autismo e 10 sem autismo, ouviu uma série de cliques que ocorrem a cada 25 milissegundos (ms) para uma duração de 500 ms. O MEG mediram as respostas do cérebro a esses cliques.
No hemisfério direito do cérebro, que controla a atenção e processamento espacial, não houve diferença significativa entre os grupos. Mas os resultados mostraram uma discrepância significativa entre os dois grupos no hemisfério esquerdo, a área do cérebro que controla a linguagem e lógica.
Na área auditiva do hemisfério esquerdo, o grupo sem autismo apresentou uma resposta do cérebro aos 40 hertz de estimulação de 200 ms após o seu início. No entanto, o grupo com autismo não respondeu inteiramente a frequência hertz mesmo 40.
"Nossos resultados fazia sentido. Ambos evidência anedótica e comportamentais sugerem que as crianças com autismo têm significativamente perturbados circuitos cerebrais no nível local dentro de uma área do cérebro individual," disse Wilson. "Por exemplo, eles tendem a restringir o seu olhar visual para uma parte do rosto de alguém, como um nariz ou um olho, mas não todo o rosto da pessoa."