Para ilmuwan telah menemukan pola dalam urutan DNA dari genom mouse yang mungkin memainkan bagian mendasar dalam cara molekul DNA mengatur ekspresi gen.
Penelitian yang dipimpin oleh ilmuwan Emory University bersama dengan rekan-rekannya di Universitas Jacobs, Bremen, Jerman, akan diterbitkan dalam publikasi 22 Agustus Online muka jurnal Nature.
Sejak para ilmuwan memecahkan kode dasar dasar kimia yang terdiri dari genom manusia dan hewan, para ilmuwan telah mengungkap lapisan modifikasi kimia lainnya fungsi gen yang dapat diwariskan bersama dengan urutan DNA. Ini bidang penemuan, Epigenetika disebut, ternyata sama pentingnya dengan urutan genetik itu sendiri dalam mengendalikan apakah gen diaktifkan atau dinonaktifkan, yang menentukan apakah atau tidak mereka memproduksi protein.
Selama beberapa dekade terakhir, para ilmuwan telah diketahui bahwa metilasi DNA, reaksi biokimia yang menambahkan grup metil pada DNA, adalah salah satu dari proses-proses yang menandai epigenetik untuk membungkam gen, yang berarti mereka tidak memproduksi protein. Jenis lain dari modifikasi, yang disebut metilasi histon, protein histon juga menandai yang merupakan bagian dari kemasan kompleks DNA dalam inti sel.
Bagaimana dan di mana proses seleksi penting dilakukan - baik untuk membungkam atau ekspresi - telah menjadi misteri, namun. Metilasi DNA terjadi di seluruh genom hewan, hampir selalu pada posisi dasar C dari dinukleotida CG (urutan dua pasangan basa) dalam urutan genetik.
Sebagian besar gen diekspresikan didasarkan pada ekspresi simultan dari dua salinan gen satu dari ibu dan satu dari ayah. Sebuah subset kecil dari gen, bagaimanapun, adalah alel-ekspresi tertentu, yang berarti hanya satu salinan gen diungkapkan, baik dari ibu atau ayah, dengan gen dari orangtua lainnya yang alkohol, atau dibungkam. Semacam ini ekspresi diferensial gen disebut "imprinting." Dalam genom tikus, sekitar 80 gen dicantumkan.