Forskere ved University of Wisconsin-Madison rapport i denne måned, at sildenafil øger mængden af oxytocin frigøres ved stimulation af den bageste hypofysen, en lille struktur direkte under hjernen, der regulerer hormon niveauer som reaktion på neurale signaler.
Konstateringen er den første indikation af en kemisk mekanisme, gennem hvilken erektil dysfunktion medicin som Viagra kan have fysiske virkninger ud over at øge blodgennemstrømningen til kønsorganerne, siger undersøgelse forfatter Meyer Jackson, et fysiologisk professor ved UW-Madison School of Medicine og Public Health.
Undertiden kaldes den "kærlighed hormon" eller "kæle kemiske," oxytocin spiller flere vigtige roller i sociale interaktioner og reproduktion, herunder udløse uteruskontraktioner og amning. Det er også frigives under orgasme og har været forbundet med seksuel ophidselse.
Oxytocin frigivelse reguleres af et enzym, der fungerer som et bremsesystem, der begrænser hormon frigivelsen ved at dæmpe neural excitation af cellerne. Det samme enzym, phosphodiesterase type 5, begrænser også blodgennemstrømningen, som de ordregivende musklerne omkring blodkarrene.
I begge steder, virker sildenafil ved at blokere dette enzym, hovedsagelig slippe bremserne, forklarer Jackson. I blodkarrene, øger afslappende glatte muskelceller blodgennemstrømning, som korrigerer erektil dysfunktion, og i den bageste hypofysen, bliver cellerne mere lydhør. "Det samme stimulering vil producere mere [oxytocin] release." Han siger: "Jeg synes, det er et missing link i forhold til at forsøge at løse de spørgsmål omkring, hvorvidt der er yderligere effekter af phosphodiesterase type 5-hæmmere", som omfatter Viagra, Levitra og Cialis.
Den nye rapport blev offentliggjort online 9 august og vises i en kommende udgave af Journal of Physiology. I undersøgelsen, målte forskerne oxytocin frigives fra rotte pituitaries som svar på neurale stimulation. Når pituitaries blev behandlet med sildenafil, de reagerede på stimulering ved at slippe tre gange så meget oxytocin, som de gjorde, uden at stoffet. Det er vigtigt, stoffet havde ringe eller slet ingen effekt på hormon release i mangel af stimulation, Jackson siger. "Erektil dysfunktion medicin ikke fremkalde erektioner spontant, de øger indsatsen mod seksuel stimulation," siger han. "Det samme sker i den bageste hypofysen - Viagra vil ikke inducerer frigivelse af oxytocin på egen hånd, men det vil øge mængden af frigivelse får du som reaktion på elektrisk stimulation."