Menselijk immuunsysteem eiwitten van cruciaal belang voor de bestrijding van kanker, virussen en bacteriële infecties behoren tot een oude en dodelijke toxine familie die voorheen alleen in bacteriën, hebben Australische onderzoekers gevonden.
Deze eiwitten, de zogenaamde perforins, zijn gerelateerd aan bacteriële toxinen dat ziekten zoals antrax, gas gangreen en roodvonk veroorzaken. De ontdekking werd gedaan door een team onder leiding van professor James Whisstock en dr. Michelle Dunstone van School Monash Universiteit in de biomedische wetenschappen.
Professor Whisstock, winnaar van de Prijs 2006 Wetenschap minister for Life wetenschapper van het jaar, zei dat het team was met stomheid geslagen toen bleek dat de bacteriële gifstoffen en perforins een gemeenschappelijke voorouder hadden.
De loop van miljoenen jaren van evolutie bacteriën deze eiwitten ontwikkeld als wapen van aanval, hebben hij said.But dieren evolueerde deze eiwitten voor de verdediging tegen die aanval. Het is een moleculaire wapenwedloop en er is nog steeds geen duidelijke winnaar.
Professor Whisstock zei perforins werden zo genoemd omdat ze doden bacteriën, viraal-geïnfecteerde cellen en kankercellen door het ponsen van kleine gaatjes die perforeren them.People die geen een van deze perforins kunnen een ernstige bloedziekte te ontwikkelen genaamd hemophagocytic lymphohistiocytosis en aanleg kunnen hebben voor de ontwikkeling kanker, zei hij.
Perforins zijn ook gevaarlijk moleculen. Ze kunnen absolute ravage in het immuunsysteem als theyre niet goed gecontroleerd. Door te begrijpen hoe ze werken we manieren vinden om ze onder controle van besmettelijke ziekten en gebieden, zoals transplantatie afwijzing.
Met behulp van X-ray kristallografie, werkte het team uit de structuur van een perforine genaamd Plu-MACPF, die vanwege de gelijkenis met de bacteriële toxinen, vertelde hoe het hele gezin perforine werkte. Hun bevindingen zijn vandaag gepubliceerd in het internationale tijdschrift Science.
Dr Dunstone zei dat de bevindingen waren het resultaat van negen jaar research.Now we eindelijk weten hoe perforins eruit zien en hoe ze werken, kunnen we deze kennis gebruiken om nieuwe manieren om de ziekte te bestrijden te ontwikkelen, zei ze.
Professor Whisstock zei dat bepaalde perforins waren niet alleen van belang voor de verdediging van mensen tegen aanvallen van bacteriën en virussen, maar ook belangrijk voor het uitdragen van de menselijke soort als gevolg van hun rol in de innesteling van het embryo. "Het is ironisch dat we ziekten, zoals anthrax nog angst uit dezelfde familie van giftige stoffen is een eiwit dat betrokken is bij voortplanting", zei hij.
Het team bestond uit wetenschappers van de National Health en Medical Research Council's protease systeembiologie-programma, het Australian Research Council Centre of Excellence in structurele en functionele Microbiële Genomics en de Peter MacCallum Cancer Centre. De X-ray-gegevens werden verzameld op de Advanced Photon Source in Chicago.
http://www.monash.edu.au