Colorectal kanker is één van meest overwegende kanker in de Westerse wereld. De tumor vertrekt als poliep maar anderzijds draaien in invasieve en hevige kanker, die vaak aan de lever uitspreidt.
In een artikel dat onlangs in het dagboekKankeronderzoek wordt gepubliceerd, openbaren Prof. Avri Ben-Ze'ev en Dr. Nancy Gavert van de Afdeling van de Biologie van de Cel van het Instituut Weizmann Moleculaire mechanismen die deze kanker helpen uitzaaiing.
In een meerderheid van gevallen, wordt colorectal kanker in werking gesteld door veranderingen in een zeer belangrijke proteïne - bèta-bèta-catenin. Één van de rollen van deze proteïne moet de celkern ingaan en genuitdrukking activeren. Maar in colorectal en andere kanker, bèta-bèta-catenin over--accumuleert in de cel en activeert genen, die tot kanker ongepast leiden.
Verrassend, riep één van de genen die door bèta -bèta-catenin worden geactiveerd, die eerder in colorectal kankercellen door de Groep van ben-Ze'ev was ontdekt, codes voor een receptor l1-CAM. Deze receptor is een proteïne die gewoonlijk op zenuwcellen wordt gevonden, waar het een rol in de erkenning en de motiliteit van de zenuwcel speelt. Wat doet deze receptor in kankercellen? Had het vorige onderzoek van ben-Ze'ev dat l1-CAM slechts op bepaalde cellen uitgedrukt wordt die bij de invasieve voorzijde die van het tumorweefsel worden gevestigd aangetoond laten doorschemeren, dat het een belangrijke speler in metastase zou kunnen zijn.