Il cancro Colorettale è uno dei cancri più prevalenti nel mondo Occidentale. Il tumore comincia come polipo ma d'altra parte si trasforma in un cancro dilagante e violento, che si sparge spesso al fegato.
In un articolo recentemente pubblicato nella Ricerca Sul Cancro Del giornale, Prof. Avri Ben-Ze'ev ed il Dott. Nancy Gavert dell'Instituto di Biologia Cellulare Molecolare dell'Istituto di Weizmann rivelano i meccanismi che aiutano questo cancro per riprodurrsi per metastasi.
In una maggioranza dei casi, il cancro colorettale è iniziato dai cambiamenti in una proteina chiave - beta-catenin. Uno dei ruoli di questa proteina è di entrare nel nucleo delle cellule e di attivare l'espressione genica. Ma in cancri colorettali ed altri, beta-catenin sovra-si accumula nella cella ed inadeguato attiva i geni, piombo al cancro.
Sorprendente, uno dei geni attivati da beta-catenin, che precedentemente era stato individuato in cellule tumorali colorettali dal gruppo di Ben-Ze'ev's, codici per un ricevitore ha chiamato L1-CAM. Questo ricevitore è una proteina trovata solitamente sulle cellule nervose, in cui svolge un ruolo nel riconoscimento e nella motilità delle cellule nervose. Che Cosa è questo ricevitore che fa in cellule tumorali? La ricerca precedente di Ben-Ze'ev's aveva indicato che L1-CAM è espresso soltanto sulle celle sicure situate alla parte anteriore dilagante del tessuto del tumore, suggerente che potrebbe essere un giocatore importante nella metastasi.