Os Cientistas revelam as acções de um actor importante no cancro colorectal

O cancro Colorectal é um dos cancros os mais predominantes no mundo Ocidental. O tumor parte como um pólipo mas por outro lado transforma em um cancro invasor e violento, que espalhe frequentemente ao fígado.

Em um artigo publicado recentemente na Investigação do Cancro do jornal, o Prof. Avri Ben-Ze'ev e o Dr. Nancy Gavert do Departamento de Biologia Celular Molecular do Instituto de Weizmann revelam os mecanismos que ajudam este cancro a se reproduzir por metástese.

Em uma maioria dos casos, o cancro colorectal é iniciado por mudanças em uma proteína chave - beta-catenin. Um dos papéis desta proteína é incorporar o núcleo de pilha e activar a expressão genética. Mas em cancros colorectal e outros, beta-catenin sobre-acumula na pilha e activa impròpria os genes, conduzindo ao cancro.

Surpreendentemente, um dos genes ativados por beta-catenin, que tinha sido detectado previamente em células cancerosas colorectal pelo grupo de Ben-Ze'ev's, códigos para um receptor chamou L1-CAM. Este receptor é uma proteína encontrada geralmente nas pilhas de nervo, onde joga um papel no reconhecimento e na mobilidade da pilha de nervo. Que é este receptor que faz nas células cancerosas? A pesquisa precedente de Ben-Ze'ev's tinha mostrado que L1-CAM está expressado somente em determinadas pilhas situadas na parte dianteira invasora do tecido do tumor, sugerindo que poderia ser um jogador importante na metástase.

Neste estudo, os cientistas encontraram que as células cancerosas colorectal projetadas para expressar o gene de L1-CAM espalharam certamente ao fígado, quando aquelas pilhas que faltam L1-CAM não fizeram.

Em colaboração com o Prof. Eytan Domany e o estudante de pesquisa Michal Sheffer da Física do Insitute do Departamento dos Sistemas Complexos, Ben-Ze'ev comparou então a expressão dos genes induzidos por L1-CAM em pilhas de cancro do cólon cultivadas àquelas em 170 amostras de tecido colorectal do cancro removido dos pacientes, e em 40 amostras de tecido normal dos dois pontos. Fora de uns 160 genes induzidos por L1-CAM, aproximadamente 60 foram expressados altamente no tecido cancerígeno, mas não no tecido normal dos dois pontos. Ben-Ze'ev planeia conduzir uma pesquisa mais adicional no papel destes genes, para descobrir a função de L1-CAM na metástase.

http://www.weizmann.ac.il/