Et team av forskere, inkludert tre forskere ved George Mason University, fant at mineralet sink kan spille en rolle i utviklingen av macula degenerasjon.
I studere øye vevsprøver, det forskere fant at innskudd, som er kjennetegn for aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD), inneholder store mengder sink.
Dette funnet, publisert i tidsskriftet Experimental Eye Research, kan være spesielt viktig fordi sink kosttilskudd er allment gitt til pasienter for å bidra til å øke svakt immunforsvar. I tillegg fant en 2001 studie fra National Eye Institute at høye doser av sink kosttilskudd, kombinert med antioksidanter, kan utsette progresjon til blindhet.
AMD er en medisinsk tilstand der makula, i stedet for sentrale visjonen i øyet, erfaringer atrofi og i noen tilfeller blødning. Det er den primære årsaken til blindhet hos eldre i vestlige samfunn, og om lag 13 millioner amerikanere lider av sykdommen ifølge AMD Alliance International.
"Fordi tidligere funn har vist at at sink bidrar til avleiringer i nevrodegenerative sykdommer som Alzheimers sykdom og Parkinsons sykdom, ble vi bedt om å teste teorien om at sink kan være involvert i avleiringer i AMD," sier Mason professor i psykologi, Jane Flinn.
"The tveegget sverd er at sink er funnet å styrke immunforsvaret, men også kunne spille en rolle i fremme av macula degenerasjon", sier Imre Lengyel fra UCL Institute of Ophthalmology i London, som ledet samarbeidsstudie.
"Vi vet nå at vi trenger å ta en nærmere titt på den rollen sink spiller i utviklingen av AMD," sier Mason graduate psykologistudent Katherine Cano. "Vi tror dette funnet vil hjelpe oss låse opp andre svar på mysteriet med å behandle denne sykdommen."
Teamet håper deres funn kan være nyttig i utviklingen av nye behandlinger samt et mer informert tilnærming til sink inntak anbefalinger.
Studien ble støttet av Moorfields Eye Hospital Special forstanderskapet og Mercer Fund, en US Department of Energy stipend og Wilkins AMD fond stipend.
http://www.gmu.edu/