Wereldberoemde experts op de motor neuron ziekte zullen hun werk op een internationaal symposium georganiseerd door de Universiteit van Edinburgh morgen (WED) tot meer begrip van de aandoening mogelijk te maken.
Geen remedie bestaat voor de slopende en uiteindelijk dodelijke ziekte, die kan leiden tot verlamming en ernstige ademhalingsproblemen.
Door het deskundigen bij elkaar het is te hopen de samenwerking te broodnodige ontwikkelingen vinden in de behandeling, met het uiteindelijke doel van het wereldwijde vinden van een remedie aan te moedigen.
Professor Richard Ribchester, van de Universiteit School in de Biomedische Wetenschappen, zei: "In het afgelopen decennium alleen al zijn er veel ontwikkelingen met betrekking tot ons begrip van de motor neuron ziekte is.
Alleen door wetenschappers die samenwerken om de exacte mechanismen van deze aandoening te begrijpen zullen we in staat zijn om te verbeteren, wat zijn op dit moment zeer beperkte behandelingen.
"Terwijl in sommige gevallen is er een genetische link naar de motor neuron ziekte, in de meeste gevallen we weten niet wat de oorzaak is en welke risicofactoren er mogelijk zijn. Door het combineren van gebieden, zoals regeneratieve geneeskunde, stamcelonderzoek, neurowetenschappen, moleculaire geneeskunde en genetica, zullen we in staat zijn om meer licht te werpen op een aantal belangrijke onbeantwoorde vragen die momenteel het blokkeren van vooruitgang in de richting het vinden van betere behandelingen en een genezing voor de ziekte. "
Het symposium, dat plaatsvindt in de Royal Society of Edinburgh, volgt op een recente aankondiging dat de universiteit is het instellen van de Euan MacDonald Centrum voor Motor Neuron Disease Research. Het centrum is mogelijk dankzij een schenking van Euan MacDonald, 32, die met motor neuron ziekte gediagnosticeerd in 2003 en zijn vader Donald, een toonaangevende Schotse zakenman. Het is nu op zoek naar een senior klinisch fellow te coördineren zijn klinisch en fundamenteel onderzoek te benoemen.
Motor neuron ziekte wordt veroorzaakt door de afbraak van de motorische neuronen - cellen die vrijwillige spieractiviteit, zoals spreken, lopen en ademhaling te controleren. De universiteit heeft al een sterke onderzoeksbasis in de conditie en wetenschappers op het symposium zal bespreken werk, waaronder de vraag of overmatig gebruik van motorneuronen kan verergeren of leiden tot de ziekte.
Dit houdt in kijken naar de rol van glutamaat, de hersenen de belangrijkste excitatoire chemische neurotransmitter, die verhoogde waarden bij sommige vormen van motor neuron ziekte. Als wetenschappers kunnen ontdekken waarom verhoogde glutamaat niveaus optreden en hoe ze veroorzaken motor neuronen te degenereren zij in staat zijn om medicijnen die de progressie van de ziekte te bestrijden.
Besproken Ander onderzoek heeft betrekking op de relatie tussen motorische neuronen en cognitieve functies, zoals taal te gebruiken, besluitvorming en dementie.
Er wordt geschat dat cognitieve vaardigheid wordt beïnvloed in tussen de 25 en 50 procent van de motor neuron patiënten met de ziekte. In sommige landen kan dit zo subtiel dat de patiënten niet eens bewust zijn van en veranderingen in de hersenen kan alleen worden opgehaald door de hersenen te scannen, maar in maximaal vijf procent van de gevallen kan dit te betrekken dementie. Onderzoekers aan de Universiteit van Edinburgh zijn op zoek naar de redenen waarom cognitieve functie is verminderd bij sommige patiënten en andere niet.