I fall av typ 2-diabetes, kroppens celler inte lämpligt reglera blodsockernivåer.
Forskning har föreslagit att detta beror på två samtidiga problem: felaktig funktion betaceller i bukspottkörteln och nedskrivning av insulin agerande på målvävnader, inklusive lever, fett och muskler.
Men nu, ledde forskningen av forskare vid Beth Israel Diakonissanstalt Medical Center (BIDMC) och Oregon Health & Science University har identifierat en tredje abnormitet som kan spela en viktig roll i utvecklingen av fetma-inducerad diabetes typ 2. Redovisas i tidskriften Nature, som visas i sin Advance Online-format i dag, beskriver studien en tidigare okänd roll för glukos-avkänning nervceller i uppkomsten av sjukdomen - med andra ord kan en viktig del av typ 2-diabetes faktiskt vara "i ditt huvud. "
"Under många år har vi känt att subpopulationer av nervceller i hjärnan blir" upphetsad "av glukos", säger Bradford Lowell, MD, PhD, en utredare vid avdelningen för endokrinologi, diabetes och metabolism vid BIDMC och professor i medicin vid Harvard Medical School (HMS). "Men vi har inte förstått exakt hur eller varför detta är betydande. Med denna studie visar vi att dessa nervceller känslan ökar i glukos och sedan initiera insatser som syftar till att återvända blod-glukos nivåerna till det normala. Detta är den första demonstrationen att glukos avkänning av nervceller spelar en viktig roll i att svara på stigande blodsockernivåer. "Detta fynd, tillägger Lowell, som var studiens co-ledande författare tillsammans med Michael Cowley, PhD, av avdelningen för neurovetenskap, Oregon Health & Science University, kan potentiellt leda till nya behandlingar för typ 2-diabetes.
Att veta att den pro-opiomelanocortin (POMC) neuroner reglera kroppsvikt hos både möss och människor, bestämde co-lead författare Laura Parton, med dr, Chian Ping Ye, PhD, Roberto Coppari, PhD, och Pablo Enriori, PhD, för att studera den elektriska egenskaper hos dessa celler i en djurmodell.
"Nya framsteg inom genteknik har gjort det möjligt för oss att uttrycka grönt fluorescerande proteiner [GFP] särskilt i en celltyp", säger Parton, en medlem av Lowell laboratoriet vid BIDMC och Forskarassistent på HMS. "Fördelen med att uttrycka en fluorescerande markör speciellt i en typ av neuron är förmågan att identifiera och särskilja dessa celler från många hundra andra celltyper som finns i hjärnan."