En undersøgelse af nærbutikker i den sydvestlige del af Rochester har afsløret, at 95% tilbyder lidt eller ingen sunde fødevarer.
Da disse butikker ofte fungere som en hensigtsmæssig fødekilde for familier i området, disse resultater har konsekvenser for sundheden for byens beboere og peger på en af de bagvedliggende årsager i den voksende sats af fedme hos voksne og børn i indre by Rochester.
Antallet af overvægtige voksne og børn er steget dramatisk i løbet af de seneste to årtier, en tilstand, der placerer disse personer med risiko for en lang række sygdomme, herunder hjerte-kar-sygdomme, diabetes, forhøjet blodtryk, slagtilfælde, og endda nogle kræftformer. Denne epidemi har været tæt knyttet til sociale normer og miljøer, der fremmer overdreven fødeindtagelse og afskrækker fysisk aktivitet. Et af de elementer, der er nødvendige for at imødegå disse påvirkninger og etablere sunde spisevaner - især hos børn - er adgang til sunde fødevarer.
Undersøgelsen blev foretaget af Cynthia Arvizo, en Molekylær Genetik og fransk Major fra El Paso, Texas, som vil blive ind i hendes senior år på University of Rochester i efteråret. Arvizo var baseret ud af Sund Home, en model hjem er placeret på West Main Street i Rochester, der blev etableret ved universitetet eller Rochester Medical Center og flere samfund partnere i 2006 for at tjene som et fællesskab ressource for hjemmet miljømæssige sundhedsrisici, sundheds-og ernæring. Den sydvestlige Område Neighborhood Association (SWAN), den organisation, der nu driver hjem, stod i spidsen for projektet og Arvizo blev sponsoreret af University of Rochester Urban Fellows-programmet - et ti uger om sommeren fællesskab designet til at fremhæve civilt engagement og fremme læring om bymæssige spørgsmål.
Undersøgelsen fokuserede på sektor 4, en sektion af Rochester, der består af de 19 th Ward, Plymouth-Exchange Ændring af scenerne, Neighborhood United, og det sydvestlige område Neighborhood Association. Området har cirka 32.000 indbyggere. Den nærmeste større dagligvarebutik er en Toppe Marked om West Ave i den vestlige ende af byen. De 52 fødevarebutikker betjener området består af en kombination af nærbutikker, mor og pop købmandsforretninger, fisk og kød markeder og butikker, der tilbydes både fødevarer og andre detail-poster (fx apoteker). 41 butikker indvilligede i at deltage i undersøgelsen.
Arvizo, ledsaget af praktikanter fra Monroe County Erhvervserfaring Program, besøgte butikker, talte med ejerne, og fyldt ud af en langvarig spørgeskema om butikkernes indhold. Spørgeskemaet noteres, om eller ej friske, konserverede eller frosne frugter og grøntsager, fedtfattig mælk, hele hvedebrød, og fedtfattig viktualievarer var til rådighed, uanset om den mad, var udløbet, og prisen. Undersøgelsen bemærkede også tilstedeværelsen af reklamer for alkohol og tobaksvarer.
Butikkerne blev tildelt en score baseret på undersøgelsen og kodet i tre kategorier. Rød betød, at butikken tilbydes lidt eller ingen frugt og grøntsager, tilbydes sødmælk eller slet ingen mælk overhovedet, og kun hvidt brød. 71% af butikkerne i undersøgelsen var kodet rød. En anden 24% var kodet gul, hvilket betyder, at de havde lidt flere muligheder, og kun 5% var kodet grøn, angiver, at de tilbød en bred vifte af sunde fødevarer. Undersøgelsens resultater viser også, at 85% af butikkerne ikke tilbyder frisk frugt, 76% sælges kun hvidt brød eller ingen brød overhovedet, og 65% tilbydes enten helt eller slet ingen mælk.
University of Rochester Børnelæge Stephen Cook, MD siger undersøgelsen peger på behovet for at løse de underliggende sociale og miljømæssige faktorer, der er forbundet med fedme, nemlig at spise adfærd og fysisk aktivitet. En kost med frugt og grøntsager i særdeleshed er kritisk sagde Cook, som ikke var involveret i undersøgelsen. Det er ikke kun for deres ernæringsmæssige værdi, men fordi frugter og grøntsager har mindre kaloriefattige density i forhold til forarbejdede fødevarer med højt indhold af høj fruktose majssirup, delvist hydrated olier og andre tilsætningsstoffer, der har tendens til at fylde hylderne i nærbutikker.
Access er et kritisk spørgsmål i bymiljøer, hvor socio-økonomiske faktorer og transport problemer er barrierer for hyppige besøg i et supermarked. Uden sund mad muligheder lige ved hånden, bliver råd hos en læge til at vedtage en sundere livsstil vanskeligt, hvis ikke uigennemførlig.