Il fumo e la malattia di Alzheimer

Le persone che fumano sono più probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer o di demenza rispetto ai non fumatori o coloro che hanno fumato in passato, secondo uno studio pubblicato nel numero 4 Settembre, 2007, di Neurologia, la rivista medica dell'American Academy of Neurology.

Lo studio ha seguito quasi 7.000 persone in età 55 anni per una media di sette anni. In quel tempo, 706 dei partecipanti hanno sviluppato demenza. Le persone che erano fumatori al momento dello studio erano il 50 per cento più probabilità di sviluppare demenza rispetto alle persone che non avevano mai fumato o ex fumatori.

Fumare potrebbe influenzare il rischio di demenza attraverso diversi meccanismi, secondo l'autore dello studio Monique Breteler, MD, PhD, del programma Erasmus Medical Center di Rotterdam, Paesi Bassi, e membro della American Academy of Neurology.

"Il fumo aumenta il rischio di malattia cerebrovascolare, che è anche legata alla demenza", ha detto Breteler. "Un altro meccanismo potrebbe essere attraverso lo stress ossidativo, che può danneggiare le cellule nei vasi sanguigni e causare l'indurimento delle arterie. I fumatori esperienza maggiore stress ossidativo rispetto ai non fumatori, e un aumento dello stress ossidativo è visto anche nella malattia di Alzheimer ".

Lo stress ossidativo si verifica quando il corpo ha troppi radicali liberi, che sono prodotti i rifiuti prodotti da reazioni chimiche nel corpo.

"Gli antiossidanti nella dieta può eliminare i radicali liberi, e gli studi hanno dimostrato che i fumatori hanno un minor numero di antiossidanti nella dieta dei non fumatori", ha detto Breteler.

I ricercatori hanno anche esaminato come il fumo influisce sul rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer per chi ha il gene che aumenta il rischio di Alzheimer, chiamata apolipoproteina E4, o APOEå4. Hanno scoperto che il fumo non ha aumentato il rischio di Alzheimer per quelli con il gene APOEå4. Ma per quelli senza il gene APOEå4, il fumo aumenta il rischio di Alzheimer. Fumatori correnti senza gene del morbo di Alzheimer sono stati quasi il 70 per cento più probabilità di sviluppare l'Alzheimer rispetto ai non fumatori o ex fumatori senza gene del morbo di Alzheimer.

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