Pasien dengan depresi tampaknya memiliki gangguan kemampuan untuk memulihkan variabilitas denyut jantung mereka setelah sindrom koroner akut seperti serangan jantung, faktor yang dapat meningkatkan risiko kematian koroner, menurut laporan dalam edisi September Archives of General Psychiatry .
Namun, pasien yang diobati dengan antidepresan atau yang mengangkat suasana hati mungkin mengalami lebih banyak perbaikan dalam variabilitas denyut jantung daripada mereka yang tidak diobati atau tetap tertekan.
Tingkat variabilitas jantung mengacu pada sejauh mana perubahan laju jantung dari mengalahkan untuk mengalahkan dalam menanggapi impuls yang normal. "Rendahnya tingkat variabilitas jantung memprediksi kematian setelah infark miokard [serangan jantung]," para penulis menulis sebagai informasi latar belakang dalam artikel tersebut. "Hal ini berkurang pada depresi dibandingkan dengan pasien non-depresi setelah infark miokard dan telah diusulkan untuk menjadi mediator dari kematian meningkat terkait dengan depresi." Dalam non-depresi pasien yang memiliki sebuah episode koroner akut, tetes variabilitas detak jantung dan kemudian pulih secara substansial tapi tidak sepenuhnya selama beberapa bulan ke depan.
Alexander H. Glassman, MD, dari Columbia University College of Dokter dan Ahli Bedah dan New York State Psychiatric Institute, New York, dan koleganya mengukur variabilitas denyut jantung pada 290 pasien depresi rata-rata tiga minggu setelah mereka dirawat di rumah sakit untuk sindrom koroner akut , sebuah peristiwa jantung jangka mencakup seperti serangan jantung. Para pasien kemudian secara acak ditugaskan untuk mengambil baik antidepresan Sertraline atau plasebo selama 24 minggu. Setelah 16 minggu, 258 pasien kembali untuk membaca tingkat variabilitas jantung kedua. Tingkat keparahan depresi masing-masing peserta dan respon klinis mereka terhadap pengobatan depresi juga diukur pada skala yang sebelumnya ditetapkan.
Pada awal penelitian, episode depresi sebelumnya dikaitkan dengan variabilitas jantung lebih rendah tingkat. Pada kunjungan 16-minggu tindak lanjut, pasien depresi telah pulih variabilitas denyut jantung mereka lebih lambat dari yang diharapkan dan beberapa bahkan mengalami penurunan. Pasien yang mengambil sertraline mengalami peningkatan 9 persen pada variabilitas denyut jantung dan pasien yang mengambil plasebo mengalami penurunan 10 persen, dibandingkan dengan peningkatan sebesar 28 menjadi 33 persen dalam pemulihan dari variabilitas denyut jantung diamati dalam penelitian sebelumnya non-depresi pasien.