Men i dagens super-clean värld, vaccinationer, antibakteriella tvål och lufttäta dörrar och fönster håller smuts och sjukdomsframkallande bakterier vid bay.
Samtidigt vistas groddar fria kan förhindra spridning av sjukdomar och infektioner, kan leder en cleanlier Livsstil ansvara för en ökning av allergier bland barn.
"Heter den hygieniska hypotesen," säger Marc McMorris, M.D., en pediatrisk allergist vid University of Michigan hälso-och sjukvården. -Vi har utvecklat en cleanlier livsstil och våra kroppar behöver inte längre att bekämpa bakterier lika mycket som de gjorde tidigare. Som ett resultat har immunsystemet skiftat från striderna infektion att utveckla mer allergiska tendenser."
Kroppens immunförsvar är utformad för att bekämpa infektion (bakterier, virus och parasiter), men också erkänner främmande ämnen som allergener.
Med intåget av vacciner, men beskattas immunsystemet inte längre med bekämpning av livshotande sjukdomar såsom polio och mässling. Och tack vare antibiotika, belastar immunsystemet inte längre i den utsträckning som det var tidigare, med kampen mot gemensamma bakteriella infektioner.
Även våra hem har ändrat hur vårt immunförsvar funktioner. Air tight dörrar och fönster – utformad för att spara energi – har skapat en ökad koncentration av inomhus allergener.
Dessutom McMorris säger, dagens familj är mindre, vilket minskar barns exponering för bakterier och infektioner. Familjer med tre eller flera barn – en mer gemensam familj dynamiska 20 eller 30 år sedan – tenderar att ha färre allergier eftersom fler barn innebär mer bakterier och större exponering för bakterier och virus.
"Naturliga immunförsvar inte har så mycket att göra som det gjorde för 50 år sedan eftersom vi har ökat våra insatser för att skydda våra barn från smuts och bakterier," säger McMorris.
"Allergier är på uppgång eftersom vårt samhälle har förändrat hur vi lever. Allergiker följden blir med barn med andra som har allergier, vilket i sin tur skapar en naturlig ökning i prevalensen av allergier i vårt samhälle."