Ancaman asap rokok bagi kesehatan non-perokok telah dikenal selama bertahun-tahun namun sekarang para peneliti mengatakan hewan peliharaan juga dapat menderita dari efek asap rokok.
Para ahli di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengatakan asap rokok merupakan faktor dalam kematian ribuan orang dewasa non-perokok setiap tahun.
Dokter Hewan Dr Carolynn MacAllister, dari Universitas Oklahoma Layanan Perpanjangan Negara Koperasi mengatakan jika merokok sangat berbahaya bagi manusia, asap rokok bisa memiliki efek buruk pada hewan peliharaan yang tinggal di rumah perokok.
Dr MacAllister mengatakan penelitian terbaru telah mengindikasikan bahwa asap rokok menimbulkan ancaman kesehatan yang signifikan untuk hewan peliharaan, dan telah dikaitkan dengan kanker mulut dan limfoma pada kucing, paru-paru dan kanker hidung pada anjing, serta kanker paru-paru pada burung.
Sebuah studi yang dilakukan di Tuft Fakultas Kedokteran Hewan menemukan hubungan kuat antara asap rokok dan bentuk-bentuk tertentu dari kanker pada kucing.
Studi ini menemukan jumlah kucing dengan kanker mulut yang lebih tinggi bagi mereka binatang yang hidup di lingkungan merokok dibandingkan mereka yang tinggal di sebuah rumah bebas asap rokok.
MacAllister mengatakan kucing sangat rentan terhadap asap rokok karena kebiasaan bersih mereka dan ketika mereka menjilat sendiri sementara perawatan, mereka mengambil di karsinogen yang menumpuk pada bulu mereka yang memperlihatkan selaput lendir dari mulut mereka ke karsinogen penyebab kanker.
Kucing yang hidup dengan perokok juga memiliki dua kali risiko terkena limfoma ganas yang terjadi di kelenjar getah bening dan fatal bagi tiga dari empat kucing dalam waktu 12 bulan untuk mengembangkan kanker.
Asap rokok juga dikaitkan dengan peningkatan terjadinya kanker di hidung dan daerah sinus antara anjing-anjing dan sampai batas tertentu dengan kanker paru-paru.