Forskare vid University of Sheffield har utvecklat en långverkande tillväxthormon för att användas i behandling av människor.
Den nya upptäckten kan innebära att barn och vuxna med sjukdomar tillväxthormon inte behöver ha injektioner så ofta, vilket minskar behovet av dagliga behandlingar.
De flesta hormoner och cytokiner har en kort livslängd och kräver därför frekventa injektioner som terapi. Men den nya teknik som utvecklats av den tvärvetenskapliga team vid Sheffield, innebär att forskare och kliniker kan generera effektivt, långverkande hormoner som främjar tillväxt under minst tio dagar, efter bara en injektion.
Forskningen, som publicerades i den ansedda tidskriften Nature Medicine, visar att hormoner kan agera längre på grund av unika egenskaper i de nya molekyler som skapas i Sheffield.
Hormoner cirkulerar normalt i blodet bifogas bindande proteiner som hindrar deras godkännande från cirkulationen och förlänga deras biologiska aktivitet. Den nya molekyler som skapas av forskare, men har möjlighet att binda till varandra i en head-to-tail konfiguration, fördubblade sin molekylvikt i blodet. Det här fördröjer deras absorption och eliminering från blodet och därmed genererar ett hormon som kommer att pågå under en längre tid.