עד עכשיו, רק את המנגנון מורכב בתוך התאים יכול לקחת תערובת של מרכיבים האנזים, לשלב אותם יחד לספק מוצר טבעי בעל מבנה כימי משוכלל כגון פניצילין.
חוקרים ממכון סקריפס קליפורניה בסן דייגו של לאוקיאנוגרפיה ו Skaggs הספר לרוקחות ואת התרופות למדעים באוניברסיטת אריזונה יש בפעם הראשונה הפגינו את היכולת לחקות את התהליך הזה מחוץ לתא.
צוות בראשותו של צ'יאן 'נג ו ברדלי מור סקריפס היה מסוגל לסנתז מוצר אנטיביוטי טבעי שנוצר על ידי חיידק הים הוואי משקעים. הם עשו זאת על ידי שילוב של קוקטייל של האנזימים, הזרזים חלבונים בתוך התאים, בתהליך ערבוב פשוט יחסית בתוך בקבוק מעבדה. נייר המחקר, יחד עם מחקר מלווה בתיאור תהליך דומה מושגת בבית הספר לרפואה של הרווארד עם אנטי הגידול מוצרים, מתפרסם בגיליון ספטמבר לביולוגיה כימית הטבע.
"מחקר זה עשוי לאותת התחלה של עידן חדש איך סמים מסונתזים", אמר מור, מרצה במרכז לביוטכנולוגיה ימית ביו סקריפס. "הרכבת את כל האנזימים יחד בכלי תגובה אחת היא דרך שונה לעשות מולקולה מורכבת".
אמנם עוד עבודה רבה יש צורך להעסיק את התהליך בקנה מידה המוני, ההישג מוכיח כי סינתזה כזאת היא אפשרית יחסית בזול ובקלות, ללא שימוש בכימיקלים מעשה ידי אדם, אחרת הידועה בשם כימיה "ירוקה".
רוב התרופות מרפא בשוק כיום מיוצרים באופן סינתטי. חוקרים כגון מור וביל סקריפס לאוקיאנוגרפיה של Fenical בחנו את האוקיינוסים כמקור עשיר של מוצרים טבעיים חדשים בפוטנציה לחימה מחלות כגון סרטן.
אנטיביוטיקה מסונתז במעבדה של מור, המכונה enterocin, הורכב ב כשעתיים. כאלה במתחם בדרך כלל לקחת חודשים אם לא שנים כדי להכין כימית, על פי מור.