A cabeça e o cérebro frágeis de uma mosca não são coisas fáceis a examinar mas os cientistas de MRC figuraram para fora como fazer lhe um pouco mais simples. E esperam que sua pesquisa derramará a luz na doença humana.
Usando uma técnica de imagem lactente, desenvolvida originalmente na Unidade da Genética Humana de MRC, chamada o tomografia óptico da projecção (OPT) lhes geraram assustar as imagens 3D do interior de uma mosca de fruto pela primeira vez. As imagens OPTAR poderiam ajudar a acelerar a pesquisa genética em Alzheimer e em outras doenças humanas que afectam neurónios.
Dr. Mary O'Connell da Unidade da Genética Humana de MRC que conduziu a pesquisa explicada:
“Neurodegeneration, a perda gradual de função dos neurónios que ocorre doenças no neurônio de Alzheimer, de Parkinson e de motor, não é um fenômeno restrita humano. Os Insectos são afectados por ele demasiado. No outono, as abelhas e as vespas desenvolvem frequentemente o comportamento errático antes que morram.”
Porque a mosca de fruto (melanogaster da Drosófila) e a parte humana muitos genes com funções similares, a mosca são amplamente utilizadas por pesquisadores genéticos estudar como os genes influenciam a doença humana.
“Já sabe-se que os defeitos na mosca que equivalente os genes envolvidos em doenças de cérebro humano fazem com que os neurónios em moscas de fruto percam a função como envelhecem,” Dr. O'Connell continuaram.
OPT poderia ajudar pesquisadores a olhar como o cérebro da mosca muda em resposta às alterações na actividade normal de um gene específico sem o risco de danificar o tecido com a dissecção.
Em um papel publicado em PLoS UM, a equipe descreve como já tem usado a técnica às cavidades individuais da imagem dentro do cérebro de uma mosca do envelhecimento e vê o cérebro se deteriorar.
O Aluno de doutoramento Leeanne McGurk de MRC que capturou muitas das imagens OPTAR explicou porque a técnica trabalha: