Idrottare vet att skador på en sena kan signalera ett slut på sin yrkeskarriär. Men ett konsortium av forskare, ledda delvis genom USC School of Dentistry forskare Songtao Shi, har identifierat en unik celler i den vuxna senan som har stamceller - inklusive förmågan att föröka sig och själv förnya.
Forskargruppen kunde isolera dessa celler och regenerera senor-liknande vävnad i djurmodell. Deras resultat står sig enorma möjligheter för behandling av senskador orsakade av överutnyttjande och trauma.
Resultaten av deras forskning publiceras i oktobernumret 2007 av tidskriften Nature Medicine och kommer att finnas tillgängliga online på http://www.nature.com/nm på söndagen den 9 september, 2007.
Senor, den hårda band av specialiserade vävnader som ansluter ben till muskler, består av starka kollagen fibriller som överför kraft att låta kroppen röra sig. Senskador är ett vanligt kliniskt problem som skadade senvävnad läker långsamt och sällan återfår integritet eller styrkan av en normal, oskadad senor.
"Kliniskt är sena skador svår att behandla, inte bara för idrottare, men för patienter som lider av tendinopati som senruptur eller ektopisk benbildning," Shi säger. "Denna forskning visar att vi kan använda stamceller för att reparera senor. Vi vet nu hur man samlar in dem från vävnaden och hur du kan styra deras bildning i senan celler. "