Het menselijke genoom is nu grondig onderzocht in de jacht voor de genetische oorzaken van reumatoïde artritis. De resultaten, die zowel vorige hypothesen bevestigen als de schijnwerper op volledig nieuwe genen draaien, worden voorgesteld in twee artikelen in prestigieus New England Journal van Geneeskunde.
De Reumatoïde artritis is de gemeenschappelijkste reumatische ziekte, en beïnvloedt ongeveer één percent van de bevolking. Zijn oorzaken zijn onbekend, maar de wetenschappers geloven dat de kansen om de ziekte te ontwikkelen zo veel door genetische factoren worden bepaald aangezien zij door milieu en levensstijl zijn.
Een internationaal team van onderzoekers van Zweden, de V.S. en Singapore, dat door professoren Lars Klareskog en Lars Alfredsson in Zweedse medische universitaire Karolinska Institutet samen met van de de groepsleider van het Doctoraat het Teken Seielstad bij het A*STAR gefinancierde nationale Instituut van het Genoom van Singapore worden geleid, heeft de genomen van rheumatics meer dan 15.000 met die van 1.850 controles vergeleken. Hun analyse toont aan dat DNA van deze twee groepen bij een verschil bij drie plaatsen is, twee genen eerder met betrekking tot de ziekte en a unresearched complex eerder gen bekend als traf-C5.
De Zweedse en Amerikaanse onderzoekers hebben ook het zelfde materiaal gebruikt om de betekenis van een specifiek gebied van het genoom te onderzoeken. Zij vonden dat nog een ander gen, STAT 4, met de ziekte zou kunnen worden verbonden.
De eerder bestudeerde genen en onlangs ontdekte traf-C5 en STAT4 de genen zijn belangrijk elk op zijn eigen manier voor de functie van de immune cellen van het lichaam.