Les chimistes de l'Université Rice ont découvert une façon pour charger des dizaines de molécules du paclitaxel médicament anticancéreux sur minuscules sphères d'or. Le résultat est une balle minuscule, plusieurs fois plus petite qu'une cellule vivante qui littéralement soies avec le médicament.
Le paclitaxel, qui est vendu sous la marque Taxol, empêche les cellules cancéreuses de divisant par leurs œuvres interne de brouillage.
« Paclitaxel est un des médicaments anticancéreuses plus efficaces, et de nombreux chercheurs étudient comment offrir beaucoup plus de la drogue directement aux cellules cancéreuses, a déclaré chercheur principal Eugene Zubarev, le Norman Hackerman-Welch Young Investigator et assistant professeur de chimie à riz. « Nous avons cherché une approche qui serait clairement les obstacles majeurs ont rencontré des gens--solubilité, l'efficacité des médicaments, de dispersion uniforme et la biodisponibilité--et de nos premiers résultats semblent très prometteurs. »
La recherche est disponible en ligne et apparaîtra dans le numéro 19 septembre de la revue de l'American Chemical Society (j. mod Chem. SOC. 2007, vol. 129, pgs.11653-11661).
D'abord isolées de l'écorce de l'IF en 1967, paclitaxel est un des médicaments plus largement prescrit une chimiothérapie en usage aujourd'hui. Le médicament est utilisé pour traiter le cancer du sein, l'ovaire et autres cancers.
Paclitaxel travaille en s'attachant à supports structuraux appelés microtubules qui forment le cadre à l'intérieur des cellules vivantes. Afin de se diviser, les cellules doivent briser leur cadre interne et paclitaxel s'arrête à ce processus en verrouillant l'appui à la place.
Étant donné que les cellules cancéreuses se divisent plus rapidement que les cellules saines, le paclitaxel est très efficace pour ralentir la croissance des tumeurs chez certains patients. Toutefois, un problème avec l'utilisation de paclitaxel comme un inhibiteur de général de division cellulaire est qu'il fonctionne sur toutes les cellules, y compris des cellules saines qui tendent à se diviser rapidement. C'est pourquoi les patients subissant une chimiothérapie parfois subissent des effets secondaires comme la perte de cheveux et supprimées à la fonction immunitaire.
« Idéalement, nous tenons à offrir davantage de la drogue directement sur les cellules cancéreuses et de réduire les effets secondaires des traitements de chimiothérapie, » Zubarev dit. « De plus, nous tenons à améliorer l'efficacité de la drogue, peut-être en augmentant sa capacité à rester lié aux microtubules au sein de la cellule. »