Gli scienziati hanno identificato una sottopopolazione distinta di cellule staminali tumorali (CSC) che è responsabile di metastasi di un cancro mortale del pancreas umano.
La ricerca, pubblicata da Cell Press nel numero di settembre della rivista Cell Stem Cell, permette di comprendere meglio il ruolo di CSC nel iniziazione tumore, la progressione, e le metastasi e suggerisce nuove direzioni per lo sviluppo di terapie più efficaci.
Colloca l'adenocarcinoma del pancreas, come la quarta causa di morte per cancro ed è relativamente incurabile a causa della precoce diffusione metastatica ed elevata resistenza alle radiazioni e alla chemioterapia. Al fine di comprendere meglio la patologia di questo cancro mortale, gli scienziati hanno recentemente iniziato ad esplorare il ruolo di CSC nei tumori del pancreas. CSC si pensa di essere una piccola popolazione di cellule tumorali che hanno proprietà simili alle cellule staminali normali in quanto sono auto-replicanti e capaci di dare origine a popolazioni di cellule differenziate. Dr. Christopher Heeschen del Dipartimento di Chirurgia presso la Ludwig-Maximilians-University di Monaco di Baviera, in Germania ha condotto uno studio per esaminare il ruolo di CSC nel cancro del pancreas.