En ny studie har gitt noen ledetråder til årsaken til mysteriet sykdommen kalt kronisk utmattelsessyndrom (CFS).
Forskere i USA mener det kan være knyttet til et felles mage virus, og de er optimistiske at deres funn vil resultere i utviklingen av antivirale medikamenter til å behandle ødeleggende symptomer.
Forskeren Dr. John Chia, en smittsom sykdom spesialist praktisere i Torrance, California og hans sønn Andrew Chia undersøkt 165 deltakere diagnostisert med CFS.
Forskningen ble til en viss grad tilskyndet av Andrew Chia egen tilfelle av CFS ti år siden.
Det har ofte vært mistanke om at CFS er knyttet til enterovirus som er kjent for å utløse alvorlige gastrointestinale og luftveisinfeksjoner.
Enterovirus, infiserer tarmen, og det er over 70 forskjellige varianter, angrep de sentrale nervesystemet, musklene og hjertet.
Magen vev ble tatt fra CFS lider samt fra friske mennesker og analysert og det ble funnet at 82% av deltakerne diagnostisert med CFS testet positivt for viral partikler i deres fordøyelseskanal, en indikator for CFS.
Dr. John Chia sier at han tror kroniske antiviral infeksjoner er en viktig årsak til CFS og funn vil føre til forskning på hvordan virus fungerer i kroppen.
Det er anslått at mer enn 1 million mennesker verden over lider av CFS som er en invalidiserende sykdom uten kjent årsak eller kur.
CFS ble først diagnostisert ca 30 år siden, og forekommer hyppigere hos kvinner mellom 40 -60 år, enn hos menn.
Symptomer inkluderer akutte søvnproblemer, vanskeligheter med konsentrasjon og hukommelse, og uforklarlig utmattelse, i verre tilfeller CFS kan være like ødeleggende en sykdom som multippel sklerose.
Studien er publisert i den elektroniske utgaven av Journal of Clinical Pathology.