En ny studie har gett några ledtrådar till orsaken till det mysterium sjukdom som kallas kroniskt trötthetssyndrom (CFS).
Forskare i USA tror att det kan kopplas till en gemensam mage virus och de är optimistiska om att resultaten kommer att resultera i utveckling av antivirala läkemedel för att behandla funktionsnedsättande symtom.
Forskaren Dr John Chia, en smittsam sjukdom specialist öva i Torrance, Kalifornien och hans son Andrew Chia undersökte 165 deltagare med diagnosen CFS.
Forskningen har till viss del föranledd av Andrew Chia egen händelse av CFS tio år sedan.
Det har ofta varit misstänkt att CFS är förknippade med enteroviruses som är kända för att utlösa allvarliga gastrointestinala och luftvägsinfektioner.
Enteroviruses, infekterar tarmen, och det finns över 70 olika sorter, så attackerar de centrala nervsystemet, muskler och hjärta.
Mage vävnad togs från CFS sjuka samt från friska personer och analyseras och man fann att 82% av deltagarna fått diagnosen CFS testat positivt för viruspartiklar i deras mag-tarmkanalen, en indikator på CFS.
Dr John Chia säger att han tror kroniska antivirala infektioner är en viktig orsak till CFS och upptäckten kommer att leda till forskning om hur virus fungerar i kroppen.
Det uppskattas att mer än 1 miljon människor världen över lider av CFS, som är en försvagande sjukdom utan känd orsak eller bot.
CFS först diagnostiserades ca 30 år sedan och förekommer oftare hos kvinnor mellan 40 -60 år, än hos män.
Symtomen innefattar akut sömnproblem, svårigheter med koncentration och minne, och oförklarliga konsumtion, i värsta fall CFS kan vara så försvagande en sjukdom som MS.
Studien publiceras i online-numret av Journal of Clinical Pathology.