Una equipe chirurgica guidata dal dottor Pier Cristoforo Giulianotti, capo della divisione di chirurgia mini-invasiva, generale e robotica presso la University of Illinois Medical Center a Chicago, ha eseguito la prima procedura di Whipple completamente robotizzato nel Midwest.
L'operazione, chiamato anche pancreaticoduodenectomia, è il trattamento chirurgico più comune per i tumori benigni o della testa del pancreas. La procedura comporta la rimozione della cistifellea, dotti biliari, parte dello stomaco e del duodeno, e la testa del pancreas.
"L'operazione di Whipple è una delle procedure chirurgiche più impegnative del ventre", ha detto Giulianotti, il Lloyd M. Nyhus Professore di Chirurgia presso l'UIC. "E 'generalmente, richiede una incisione addominale molto lungo per esporre il pancreas e altri organi, la manipolazione significativa delle viscere, dolore post-operatorio, e una maggiore possibilità di complicazioni."
Nel 2003, Giulianotti eseguito la prima procedura di Whipple robotica nel mondo, mentre esercitano in Italia. Da allora si è esibito più di 40 di tali operazioni.
Quando è eseguita utilizzando il robot-assistita da sistema chirurgico Vinci, alcune piccole incisioni sono fatte per ospitare il laparoscopio e bracci robotici per controllare con precisione i movimenti degli strumenti chirurgici all'interno del paziente.
Sebbene la procedura di robotica richiede circa lo stesso tempo come la chirurgia tradizionale Whipple, Giulianotti dice che i pazienti hanno spesso un trauma chirurgico minore, meno perdite di sangue, meno dolore post-operatorio, minor numero di complicanze e un recupero più rapido.