DNA, biomolecule yang menyediakan cetak biru untuk hidup, memiliki identitas yang kurang dikenal sebagai polimer melar.
Ilmuwan JILA telah menemukan cacat dalam model yang paling umum untuk elastisitas DNA, penemuan yang akan meningkatkan akurasi penelitian-molekul tunggal dan mungkin membuka jalan bagi DNA untuk menjadi standar resmi untuk mengukur kekuatan picoscale, tantangan sangat sulit. JILA merupakan perusahaan patungan dari Institut Nasional Standar dan Teknologi (NIST) dan University of Colorado di Boulder.
Percobaan JILA, dijelaskan dalam sebuah kertas baru, mengungkapkan bahwa sebuah model klasik untuk mengukur elastisitas DNA beruntai ganda mengarah ke kesalahan ketika molekul yang pendek. Sebagai contoh, pengukuran adalah off hingga 18 persen untuk molekul 632 nanometer panjang, dan 10 persen untuk molekul sekitar dua kali panjang itu. (Sebaliknya, DNA dalam sebuah sel manusia tunggal, jika dikaitkan bersama-sama dan berbaring, akan menjadi sekitar 2 meter panjang.)
Model elastisitas lama mengasumsikan bahwa polimer yang panjang tak terhingga, sedangkan panjang yang paling populer untuk studi presisi tinggi tunggal-molekul adalah 600 nm sampai 2 mikron, NIST / JILA biofisika Tom Perkins mengatakan. Dengan demikian, beberapa universitas kolaborator mengembangkan teori baru, model seperti cacing rantai (FWLC) terbatas, yang meningkatkan akurasi dengan menggabungkan tiga efek yang sebelumnya diabaikan, termasuk panjang.