DNA, a biomolécula que fornece o projeto para a vida, tem uma identidade menos conhecidos como um polímero elástico.
JILA cientistas descobriram uma falha no modelo mais comum para a elasticidade de DNA, uma descoberta que irá melhorar a precisão de uma única molécula de pesquisa e, talvez, abrir caminho para DNA para se tornar um padrão oficial para medir forças picoscale, um desafio extremamente difícil. JILA é uma joint venture do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) e da Universidade do Colorado em Boulder.
Os experimentos JILA, descrito em um novo trabalho, revelam que um modelo clássico para medir a elasticidade do double-stranded DNA leva a erros quando as moléculas são curtas. Por exemplo, as medições são fora por até 18 por cento para as moléculas de 632 nanômetros de comprimento, e em 10 por cento para as moléculas de duas vezes o comprimento isso. (Em contraste, o DNA em uma única célula humana, se unidas e esticadas, seria de cerca de 2 metros de comprimento.)
O modelo de elasticidade de idade assume que os polímeros são infinitamente longo, enquanto que o comprimento mais popular para alta precisão única molécula de estudos é de 600 nm a 2 microns, NIST / JILA biofísico Tom Perkins diz. Assim, os colaboradores da universidade várias desenvolveu uma nova teoria, o modelo de cadeia de worm-like (FWLC) finito, o que melhora a precisão, incorporando três efeitos anteriormente negligenciadas, incluindo comprimento.