Quando os impulsos fora de controle dos nervos fazem o coração bater irregularmente, cardiologistas, muitas vezes usam o calor durante um procedimento ambulatorial minimamente invasiva para destruir as vias de sinalização defeituoso e restaurar o ritmo a ordem.
Mas uma nova forma de cateter entregues terapia para arritmias cardíacas, chamado crioablação, utiliza o frio extremo, expondo o tecido defeituoso para temperaturas abaixo de zero para destruí-la. Esta abordagem é especialmente adequado para o tratamento de certos pacientes com arritmias de alto risco, de acordo com Walter F. Kerwin, MD, um cardiologista da Divisão de Cardiologia do Centro Médico Cedars-Sinai, Cardiac seção de Eletrofisiologia.
Durante um ou outro procedimento, um tubo longo e fino é inserido através de um vaso sanguíneo na virilha pulso, ou no braço e até o coração. Crioablação cateter usa frio intenso (para -90 graus Celsius) para ablação (destruir) muito pequeno, cuidadosamente selecionadas áreas de tecido cardíaco que estão causando o ritmo irregular. Os efeitos da crioablação ocorrem lentamente, ao longo de minutos. Em contraste, a tecnologia mais antiga, a ablação por radiofreqüência, aquece o tecido com defeito para destruí-la em segundos.
Ambos crioablação e ablação por radiofreqüência também são usados em cirurgias de coração aberto, e ambas são formas altamente eficaz e útil da terapia.
Crioablação é realizado em uma abordagem em duas etapas, que dá aos médicos uma oportunidade para avaliar o efeito de resfriamento em ambas as vias normais e disfuncional. Na primeira etapa, a arritmia é "mapeado", com o tecido que está sendo refrigerado de temperatura corporal normal (37 º C) para C. 0 Se um caminho normal é observado para parar de conduzir, o cateter pode ser descongelado e na via voltará a condução normal. Se o resfriamento é visto a afetar apenas a arritmia, no entanto, a temperatura pode ser ainda mais reduzida para temperaturas abaixo de zero para eliminar definitivamente o caminho.
Porque o procedimento crioablação adota essa abordagem em duas etapas e da ablação leva alguns minutos para ser concluído, é uma forma potencialmente mais seguro para corrigir arritmias do que a ablação por radiofreqüência em pacientes cuja via de condução normal, e via de condução doentes são próximos uns dos outros, disse Kerwin, que usa a crioablação cateter para tratar 95 por cento de seus pacientes que necessitam de ablação por sua arritmias cardíacas.
Pacientes com arritmias são comumente tratado com anti-arrítmicos medicamentos como a digoxina, beta-bloqueadores e outros tipos de drogas para regular seus batimentos cardíacos. Quando os medicamentos não conseguem controlar a condição ou seus efeitos colaterais não são bem tolerados, outros tratamentos cirúrgicos e não cirúrgicos são considerados.
Crioablação cateter tem sido realizada por vários anos nos Estados Unidos e Europa, mas seus benefícios, em comparação com outros tipos de tratamentos para arritmias de alto risco, não são amplamente conhecidos pelo público em geral e alguns profissionais de saúde, Kerwin disse.