Een van de grootste uitdagingen voor de behandeling van infectieziekten en het ontwikkelen van preventieve vaccins is het vermogen van vele chronische infecties tot het immuunsysteem T-cel respons na verloop van tijd te onderdrukken.
Een Emory-team onder leiding van wetenschappers heeft ontdekt een belangrijke manier waarop chronische virale infecties in staat zijn om de immuunrespons te ontwijken. Het onderzoek wordt gemeld deze week online in de Proceedings van het Nationale Academie van Wetenschappen.
Met behulp van een muis model, de wetenschappers ontdekt dat een chronische lymfatische choriomeningitis stam van virus (LCMV) een soort van stromale cellen in de lymfoïde organen genoemd fibroblastische reticulaire cellen (FRC) gericht. In tegenstelling tot een acute stam van het virus had weinig effect op de FRC cellen. FRC bieden een drie-dimensionaal kader dat wordt gebruikt door immuuncellen te reizen en met andere immuuncellen in de lymfoïde organen (milt en lymfklieren) interageren. Deze FRC zijn belangrijk voor het begin van de immuunrespons op infecties. De onderzoekers vonden dat de wijdverspreide infectie van de FRC een verstoring van de functie van deze belangrijke stromale cellen veroorzaakt.
Vorig jaar een groep van Emory wetenschappers onder leiding van Rafi Ahmed, PhD, en graduate student Daniel Barber en hun collega's ontdekten bij muizen een andere manier waarop het immuunsysteem reactie op chronische infecties is geblokkeerd - een pad genaamd PD-1 dat de respons op geblokkeerde de chronische stam van LCMV.