Face a uma crise emergente do cancro do fígado em Ásia, os pesquisadores na Universidade Chinesa de Hong Kong desenvolveram um teste que poderia ajudar milhões.
Devido a infecção difundida do vírus da hepatite (HBV) B, quase 10 por cento da população de China estão no risco elevado para a carcinoma hepatocelular (HCC), em um cancro do fígado com as baixas taxas de sobrevivência se não detectadas e tratadas cedo. Os Pesquisadores relatam em uma técnica nova da selecção do sangue que poderia a tornar possível detectar o cancro do fígado da fase inicial e prever como bom um paciente fará seguinte tratamento. Apresentam seus dados hoje na Associação Americana para a Conferência Internacional da Investigação do Cancro Segunda sobre Diagnósticos Moleculars na Revelação Terapêutica do Cancro, em Atlanta, Geórgia.
De acordo com seu relatório, a equipe Chinesa detectou uma versão alterada de RASSF1A, um tumor que suprime o gene, no sangue de pacientes de HCC e em 58 por cento de assuntos de teste HBV-contaminados. Os assuntos Saudáveis não mostraram nenhum sinal do gene alterado. Igualmente encontraram que os pacientes tratados para HCC com os níveis de sangue altos do gene eram mais prováveis ter uma recaída da doença.
“Uma grande parcela da população durante todo Hong Kong e China são portadores da hepatite B, tão muitos povos são em risco da carcinoma hepatocelular,” disse K.C. Allen Chan, MBBS um professor na Universidade Chinesa de Hong Kong. “E nós esperamos que este formará a base de um teste clínico eficaz para a detecção atempada de carcinoma hepatocelular.”
A carcinoma Hepatocelular é um dos formulários os mais mortais do cancro em China e durante todo Ásia, de acordo com os pesquisadores. No Oeste, o cancro do fígado é geralmente um cancro secundário, causado pela propagação de pilhas do tumor em outra parte dentro do corpo. Em China, contudo, o cancro do fígado manifesta principalmente como HCC, um cancro preliminar, que seja ligado à hepatite B e a infecção e a cirrose de C. Os sintomas Visíveis não aparecem geralmente até que o cancro progrida, assim que é travado raramente cedo, quando a intervenção seria a mais eficaz, e as taxas de sobrevivência são tipicamente baixas, disseram Chan.
Actualmente, o ultra-som e as varreduras do CT são a bandeira de ouro para detectar HCC. Contudo, são demasiado caros ser uma ferramenta da selecção da massa eficaz, os pesquisadores disseram. Aproximadamente 70 por cento dos pacientes exibem um aumento detectável em quantidades da circulação sanguínea de alphafetoprotein, mas uma tela para esta proteína faltaria muitos pacientes potenciais. “Nós precisamos um biomarker novo para a carcinoma hepatocelular, algo que pode ser usado para seleccionar que em risco grandes populações de povos para estudos complementares,” Chan disse.
RASSF1A é um bom candidato, de acordo com Chan. Os Pesquisadores souberam que o ADN de pilhas do tumor de HCC falta uma cópia de funcionamento de RASSF1A. Nestas pilhas, RASSF1A “hypermethylated,” significar o gene de RASSF1A foi alterado fisicamente pelos processos cancro-relacionados que adicionaram conjuntos de átomos do carbono e de hidrogênio, chamados grupos metílicos, às parcelas do ADN dentro do gene. Hypermethylation é epigenético - o gene é alterado por circunstâncias ambientais e não herdado. Desde a proteína da pilha fazer o sistema não pode alcançar o gene, hypermethylation bate eficazmente para fora o gene desupressão de RASSF1A, que é então incapaz de parar pilhas de se tornar cancerígeno.
Quando RASSF1A hypermethylated faria um biomarker útil para HCC, o PCR methylation-específico - a reacção em cadeia da polimerase usada para amplificar e detectar especificamente o ADN misturado - destrói aproximadamente 85 a 93 por cento do ADN em uma amostra de sangue. Junto com o facto de que o ADN tumoral está somente actual em concentrações muito baixas no sangue durante fases iniciais de HCC, este método não foi sensível bastante a RASSF1A alterado detectado no sangue com a finalidade da detecção de cancro adiantada, Chan disse.