Mentre le regioni visive del cervello sono state mappate intensamente, molte regioni importanti per l'elaborazione uditiva rimane terra incognita.
Ora, i ricercatori hanno identificato la regione responsabile di un processo uditivo chiave - percepire "lo spazio sonoro," la posizione dei suoni. I risultati risolvere una controversia in studi precedenti che non è riuscito a stabilire la regione uditivo, chiamata planum temporale, come responsabile per lo spazio uditivo percepisce.
Leon Y. Deouell e colleghi hanno pubblicato i loro risultati nel 20 Settembre 2007 numero della rivista Neuron, pubblicata da Cell Press.
Studi condotti da altri ricercatori avevano dimostrato che il planum temporale è stato attivato quando la gente è stato chiesto di svolgere compiti in cui si trovano i suoni nello spazio. Tuttavia, molti ricercatori credevano che la regione era responsabile solo per l'elaborazione intenzionale di tali informazioni. E in effetti, studi precedenti avevano dimostrato che il planum temporale era responsabile automatico, la rappresentazione non intenzionale di posizione spaziale.
Tuttavia, Deouell e colleghi hanno usato un design migliorato sperimentale che ha permesso loro di determinare in modo più sensibile posizione centrale del cervello uditivo spaziale. Ad esempio, hanno presentato i loro soggetti umani con i suoni su uno sfondo di silenzio, cuffie usato quel suono posizione più accuratamente riprodotti, rumore utilizzato con un ricco spettro che ha dimostrato di essere più facilmente localizzabile nello spazio, e ha creato uno spazio sonoro su misura per ciascun soggetto, utilizzando i suoni precedentemente registrati direttamente dal orecchie dei soggetti '.
Nei loro esperimenti, hanno presentato scoppi di rumore ai volontari indossare le cuffie mentre i cervelli dei soggetti 'sono stati acquisiti dalla risonanza magnetica funzionale. In questo ampiamente utilizzato scansione del cervello tecnica, innocuo campi magnetici e onde radio sono utilizzate per il flusso di sangue immagine nelle regioni del cervello, che riflette l'attività cerebrale in quei luoghi.