למעלה מ -150 מיליון אנשים ברחבי העולם נגועים טפילים filarial - ארוך, חוט כמו תולעים שיכולים לחיות שנים בתוך הגוף האנושי וגורמים חמור, מחלות מתישות כגון הפיל.
יתושים להפיץ את הזחלים הללו נמטודות טפיליות מאדם לאדם, הצבת בסיכון יותר ממיליארד אנשים שחיים במקומות באפריקה, אסיה ואמריקה הלטינית שבו טפילים filarial לשגשג.
כעת, צוות של חוקרים מומן על ידי המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות (NIAID), אחד המכונים הלאומיים לבריאות (NIH), חשפה את סודות הגנטי של אחד הטפילים האלה. ב סוגיית 21 ספטמבר 2007, למדע, דיווחו החוקרים לפתור את הגנום המלא של Brugia malayi, אחד תולעים הגורמת הפיל מחלה מגבילה לעתים קרובות. ארגון הבריאות העולמי (WHO) מעריך כי יותר מ -40 מיליון אנשים ברחבי העולם נכה ברצינות הושחתו על ידי הפיל. ארגון הבריאות העולמי מעריך גם כי כחצי מיליון אנשים ברחבי העולם איבדו את ראייתם עקב עיוורון onchocerciasis, או נהר, אשר נגרמת על ידי סוג אחר של טפיל filarial.
"מחלות Filarial ניתנות לטיפול, אבל טיפולים שוטפים התגלו לפני עשרות שנים", אומר מנהל NIAID אנתוני ס 'פוסי, MD "יש צורך דחוף תגליות חדשות בתחום זה בגלל המגבלות של התרופות הנוכחי, כולל רעילות לבין התפתחות של עמידות. "malayi ב הגנום מגלה עשרות יעדים פוטנציאליים חדשים עבור תרופות או חיסונים צריך לספק הזדמנויות חדשות עבור הבנה, טיפול ומניעת הפיל ומחלות דומות.
"לאחר תוכנית גנטית שלמה נותן לנו הבנה טובה יותר של מה גנים חשובים תהליכים שונים, כך שתוכל למקד אותם יותר ספציפי", אומר אלודי Ghedin, Ph.D., שהוביל את פרויקט ריצוף בעוד במכון לחקר הגנום, עכשיו חלק קרייג ונטר י המכון, לא למטרות רווח ארגון מחקר מבוסס ברוקוויל, מרילנד. ד"ר Ghedin כיום פרופסור באוניברסיטת פיטסבורג הספר לרפואה.
כאשר יתוש נושך אדם נגוע ב malayi, הוא בולע תולעים מיקרוסקופיות להתפתח רימות זיהומיות. זחלים אלה מופקדים אז על העור של האדם הבא ננשך. לאחר הטפילים לחדור את העור, הם לפלס את דרכם אל מערכת הלימפה של הגוף רשת כלי מצוין ואיברים כי מנקז נוזלים מרקמות הגוף ממלא תפקיד מרכזי בתיאום התגובה החיסונית באמצעות ריכוז התאים החיסוניים בלוטות הלימפה. זכר ונקבה אשכול תולעים, ושילוב של כלי ניקוז מתחת לבלוטות הלימפה, וכן זוג. נקבה פורייה עשויה לייצר 1,000 או יותר הזחלים ביום לגדול להיות שלושה או ארבעה סנטימטרים.
זה איחוד filarial יכול לגרום למחלות קשות. כי הם לרוב בעמדה עצמם מול כלי ניקוז נוזל בלוטות הלימפה, התולעים יכול למעשה לחסום את הניקוז. זה גורם הרקמות הסובבות למלא נוזלים להתנפח לממדים של פיל.
ככל שהמחלה מתקדמת, רקמות נפיחות בזרועות, ברגליים או שק האשכים יכול למות או להידבק, הופך שחור נוטף פרצוף. כדי להחמיר את המצב, הצטברות נוזלים עלולה לגרום לעיוות בלתי הפיך לאורך זמן כמו גפיים נפוחים להיות ההמונים מוצק עם רקמת חיבור, כלי דם קצות העצבים. צמצום רקמות בולבוסי עשויים לדרוש ניתוח רציני.
נקבה ב תולעים malayi יכולים לחיות עד שמונה שנים בגוף האדם. אריכות ימים זה מסבך את הטיפול הפיל כי התרופות הקיימות לטיפול במחלה היעד הזחלים רק לא לגמרי להרוג את התולעים הבוגרות. התרופות לעיתים קרובות יש לקחת במשך שנים, תולעים יכולות לגרום לתגובות החיסונית מאסיבי כאשר הם מתים, שחרור מולקולות זרות לגוף.
תוחלת החיים של התולעת הוא סקרן, כי הוא חי במשך שנים בצילו של הצומת לימפה, שם תאים חיסוניים שנועדו לנקות את הגוף לזיהומים להתאסף. דרך אחת התולעת הוא שורד על ידי שחרור חומרים כימיים לדכא את התגובה החיסונית האנושית. ב malayi הוא כל כך טוב בזה שרוב האנשים שאינם נגועים אין סימפטומים: התולעים יכולים לחיות בגופם שלהם במשך שנים מבלי אפילו לדעת את זה.
ההבנה כיצד זה טפיל מסוים יש להתאים לבני אדם עשוי להניב יתרונות רפואיים הרבה מעבר באותם מקומות שבהם הפיל נפוץ, על פי משתף פעולה אלן ל סקוט, Ph.D., של בית הספר בלומברג לבריאות הציבור באוניברסיטת ג'ונס הופקינס. תולעים ניתן לראות רקמה זרה הושתלו בגוף האדם. אבל בניגוד לבבות בבון או כליות חזיר, שבו המערכת החיסונית במהירות דוחה, תולעים יכולים לשרוד במשך שנים בגוף. לגלות איך הם עושים זאת עשוי ביום מן הימים תועלת ניתוחי השתלות, על פי ד"ר סקוט.