Per quasi 70 anni gli scienziati hanno saputo che la restrizione calorica prolunga la vita.
In tutto da lievito ai primati, una diminuzione significativa nelle calorie può estendere la durata della vita vicino fino a un terzo. Ma ottenendo sotto la cappa del macchinario molecolare che guida questa longevità è rimanere evasiva.
Ora, riferendo nell'emissione del 21 settembre della Cella del giornale, i ricercatori dalla Facoltà di Medicina di Harvard, in collaborazione con gli scienziati dalla Facoltà di Medicina di Cornell e dagli Istituti della Sanità Nazionali, hanno scoperto due geni in cellule di mammiferi che fungono da portieri per la longevità cellulare. Quando le celle sperimentano determinati generi di sforzo, quale la restrizione calorica, questi geni vanno su di giri e contribuiscono a proteggere le celle dalle malattie di invecchiamento.
“Pensiamo ora che questi due geni possono essere obiettivi potenziali della droga per le malattie connesse con invecchiamento,„ diciamo David Sinclair, professore associato di patologia alla Facoltà di Medicina di Harvard ed all'autore senior sul documento.
I nuovi geni che il gruppo di Sinclair ha scoperto, in collaborazione con Anthony Sauve della Facoltà di Medicina di Cornell e di Rafael de Cabo di NIH, sono chiamati SIRT3 e SIRT4. Sono membri di più grande classe di geni chiamati sirtuins. (Un Altro gene che appartiene a questa famiglia, SIRT1, è stato indicato l'anno scorso anche per avere un impatto potente sulla longevità una volta stimolato dal resveratrol della molecola del rosso-vino.)
In questo documento, il ruolo recentemente scoperto di SIRT3 e SIRT4 determina a casa che qualcosa gli scienziati hanno sospettato a lungo: i mitocondri sono vitali per il sostenimento la salubrità e della longevità di una cella.
I Mitocondri, un genere di organo cellulare che vive nel citoplasma, sono considerati spesso come i terrapieni della batteria delle cellule. Quando la stabilità dei mitocondri comincia calare, l'energia è vuotata dalla cella ed i sui giorni sono numerati. In questo documento, Sinclair ed i suoi collaboratori hanno scoperto quel gioco SIRT3 e SIRT4 un ruolo vitale in una rete di longevità che mantiene la vitalità dei mitocondri e tiene le celle in buona salute quando sarebbero morto altrimenti.
Quando le celle subiscono la restrizione calorica, i segnali inviati dentro tramite la membrana attivano un gene chiamato NAMPT. Mentre i livelli di NAMPT si arrampicano, una piccola molecola chiamata NAD comincia ad raccogliere nei mitocondri. Ciò, a sua volta, causa l'attività degli enzimi creati dai geni SIRT3 e SIRT4--enzimi che vivono nei mitocondri--per aumentare pure. Di conseguenza, i mitocondri si sviluppano più forti, aumenti dell'energia-output ed il trattamento dell'invecchiamento delle cellule rallenta significativamente. (Interessante, questo stesso trattamento egualmente è attivato dall'esercizio.)